Dans une tentative de rebond cruciale après une série de six victoires consécutives interrompue, les Sénateurs d’Ottawa se préparent à affronter les redoutables Avalanche du Colorado ce jeudi. Le capitaine des Sénateurs, Brady Tkachuk, a exprimé sa déception concernant leur performance récente, mais est resté optimiste quant à l’apprentissage de leçons précieuses de leurs revers.
« It was a tough pill to swallow, » admitted Tkachuk, reflecting on the lost game. He highlighted the Senators’ faltering strategy in the final period as a key factor in their defeat. He continued, « Cependant, chaque nuage a une lueur d’espoir. Cela pourrait être un appel à l’éveil opportun qui nous aide à apprendre et à améliorer notre stratégie de jeu à l’approche de la fin de la saison. »
Tkachuk, le meilleur buteur des Sénateurs avec 27 buts en 65 matchs, a vu sa série de neuf matchs avec des points se terminer à Montréal. La ligne offensive des Sénateurs est également renforcée par Tim Stutzle, qui mène l’équipe avec 48 passes décisives et 68 points en 67 matchs.
Le face-à-face de jeudi sera la deuxième et dernière rencontre entre les Sénateurs et les Avalanche cette saison. Leur affrontement précédent s’est terminé par une étroite victoire 5-4 pour le Colorado le 27 octobre à Denver. Les 24 arrêts de Mackenzie Blackwood n’ont pas suffi à empêcher la défaite des Sénateurs.
Les Avalanche, actuellement troisième de la division centrale, sont à l’affût des Stars de Dallas, qui sont à la deuxième place, et s’efforcent de maintenir leur avance sur les Wild du Minnesota, qui occupent la quatrième place. L’entraîneur des Avalanche, Jared Bednar, a souligné l’importance d’une performance constante. « Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre notre concentration. Nous devons continuer à jouer un hockey de qualité, surtout alors que nous nous disputons des positions à ce stade de la saison, » a-t-il déclaré.
Malgré une défaite contre les Leafs, les joueurs clés de l’Avalanche, Nathan MacKinnon et Cale Makar, ont continué à impressionner. MacKinnon, en tête de la LNH avec 104 points et 77 passes, a ajouté une passe de plus à son total. Makar, le meilleur défenseur de la ligue en termes de points (79), de buts (25) et de passes (54), a également contribué au 18e but de la saison de Nichushkin.
