Lors d’une performance défensive décevante contre les Packers lors de Thanksgiving, Calais Campbell des Miami Dolphins n’a pas mâché ses mots dans son évaluation de l’effort de l’équipe. La défaite a porté un coup dur aux aspirations des Dolphins pour les playoffs.
Les Dolphins sont entrés dans la Semaine 13 avec un bilan de 5-6 et une chance d’égaliser leur saison à .500. Chaque match est crucial pour Miami après avoir commencé la saison avec un score de 2-6. Depuis le retour du quarterback Tua Tagovailoa de sa blessure lors de la Semaine 8, les Dolphins ont montré des signes de compétitivité. Cependant, leurs chances de playoffs ont été affectées jeudi soir alors qu’ils ont été dominés par les Green Bay Packers dans une défaite de 30-17.
Après le match, Calais Campbell, l’un des leaders de la défense de Miami, a exprimé sa frustration face au fait que l’équipe ait manqué 20 plaquages lors de la Semaine 13. « C’est le match là… Quand nous avons des opportunités de faire des plaquages dans des situations critiques, nous devons faire des jeux, » a déclaré Campbell.
Campbell a ajouté, « Si nous jouons notre meilleur football, nous pouvons battre n’importe qui. Mais aujourd’hui, ce n’était définitivement pas notre meilleur football, » soulignant la déception ressentie par l’équipe après leur performance.
Malgré sa 17e année dans la ligue et n’étant plus à son sommet depuis qu’il a remporté le titre de Joueur Défensif de l’Année en 2017 avec les Jacksonville Jaguars, Campbell reste un contributeur important à la défense de Miami. Les Dolphins ont eu l’opportunité de l’échanger aux Baltimore Ravens mais ont choisi de le garder en raison de la conviction de l’entraîneur-chef Mike McDaniel que Miami peut encore viser les playoffs et en reconnaissant le rôle de Campbell dans ce processus.
La défense de Miami a été solide dans l’ensemble cette saison, se classant parmi les neuf meilleures contre les attaques par la passe et par la course. Cependant, leur faiblesse a été d’atteindre les quarterbacks adverses, car ils se classent actuellement 28e dans la ligue avec seulement 21 sacs en 12 matchs.
Cette faiblesse a de nouveau été évidente lors de leur match de Thanksgiving contre les Packers. Le quarterback de Green Bay, Jordan Love, a eu une journée facile contre la défense de Miami, complétant 21 passes sur 28 pour 274 yards, deux touchdowns et aucune interception. Les Dolphins n’ont pas réussi à sack Love une seule fois durant le match.
Le manque de pression sur Love lui a permis de déchirer la défense de Miami, avec une moyenne impressionnante de 9,8 yards par tentative. Bien que les Dolphins aient réussi à contenir le running back Josh Jacobs, le limitant à seulement 2,3 yards par course, ils ont eu du mal à arrêter l’attaque au sol des Packers dans son ensemble, concédant un total de 114 yards au sol et permettant à Jacobs de marquer un touchdown sur la ligne des buts au premier quart-temps.
Avec Green Bay prenant une avance confortable de 24-3 à la mi-temps, Tagovailoa a été contraint de s’appuyer fortement sur son jeu de passes dans une tentative de remontée. Il a complété 37 passes pour 365 yards et deux touchdowns sans aucune perte de balle. Cependant, malgré ses efforts et un bilan de 3-2 depuis son retour de blessure, Tagovailoa n’a pas pu relancer les Dolphins lors de la semaine 13.
Il convient de noter que les Packers étaient sans trois joueurs clés lors du match de jeudi soir – le cornerback Jaire Alexander, le linebacker Edgerrin Cooper et le wide receiver Romeo Doubs. Malgré un effectif réduit, Green Bay a réussi à sécuriser la victoire et à améliorer son bilan à 9-3 tout en restant compétitif dans la division NFC North très disputée.
Dans l’ensemble, cette défaite a été un revers significatif pour les espoirs de playoffs des Dolphins. L’évaluation franche de Calais Campbell sur la performance défensive de Miami met en lumière les occasions manquées et les plaquages qui leur ont finalement coûté le match contre les Packers. Avec peu de temps restant dans la saison, il reste à voir s’ils peuvent rebondir et faire une poussée pour les séries éliminatoires.
