Les San Francisco Giants ne sont pas étrangers aux décisions à enjeux élevés, mais leur dernière rumeur de transfert pourrait être la plus audacieuse à ce jour. Des rapports suggèrent que les Giants explorent la possibilité d’acquérir le champ extérieur des Chicago White Sox, Luis Robert Jr., un All-Star de 50 millions de dollars qui pourrait redéfinir leur effectif et aider à réduire l’écart de talent avec les Los Angeles Dodgers et les San Diego Padres.
Luis Robert Jr. est une cible intrigante pour San Francisco. Malgré une saison 2024 difficile où il a affiché un OPS de .657 avec 14 home runs en 100 matchs, son pedigree en tant que talent d’élite reste incontesté. À peine un an après une campagne All-Star exceptionnelle avec 38 home runs, un bWAR de 5.0 et une défense de niveau Gold Glove, Robert offre un mélange séduisant de puissance, de vitesse et de capacité défensive.
Les Giants sont bien conscients que leurs rivaux de la NL West disposent de certains des line-ups les plus puissants de la ligue, et ajouter une star est impératif s’ils espèrent rivaliser. Selon Grant Brisbee de The Athletic, l’ensemble unique des compétences de Robert et son contrat relativement peu risqué font de lui le candidat idéal pour un transfert spectaculaire. Avec un an restant sur son extension de 50 millions de dollars et des options de club de 20 millions de dollars pour 2026 et 2027, l’engagement financier s’aligne bien avec les objectifs des Giants.
Cependant, il y a un retournement : que signifierait ce mouvement pour Jung Hoo Lee ? Signé il y a tout juste un an avec beaucoup de fanfare, Lee a montré des éclairs de génie en 2024 avant que sa saison ne soit interrompue par une opération de l’épaule. Si Robert rejoint l’équipe, Lee pourrait se retrouver à droite du champ—un changement qui pourrait tirer parti de sa force de bras et lui permettre de récupérer sans l’usure de jouer au champ central. Les dimensions uniques d’Oracle Park rendent le champ droit presque aussi critique que le champ central, un fait que les Giants pourraient utiliser pour convaincre Lee d’accepter ce changement.
Bien que la spéculation sur l’échange soit séduisante, elle soulève également des questions. Les White Sox seraient-ils prêts à se séparer de Robert pour un package raisonnable ? Robert peut-il retrouver la forme de All-Star qui a fait de lui l’un des joueurs les plus électrisants du baseball ?
Pour les fans des Giants, l’avantage de coupler Robert et Lee dans le champ extérieur est indéniable. Au meilleur de leur forme, ils formeraient un duo dynamique capable de rivaliser avec les alignements étoilés des Dodgers et des Padres. La quête de San Francisco pour Robert signale une poussée agressive pour se réaffirmer comme prétendants dans l’une des divisions les plus difficiles du baseball. Que le pari soit payant pourrait déterminer la trajectoire de la franchise pour les années à venir.
