Lorsque Max Fried a signé avec les New York Yankees cette intersaison, la décision n’était pas uniquement motivée par l’argent ou le prestige. Au contraire, c’était un message dans le vestiaire des Yankees qui a profondément résonné avec le lanceur vedette. Lors de sa conférence de presse d’introduction, Fried a révélé comment trois mots—“Préparez-vous, Concurrence, Gagner”—ont solidifié sa décision de rejoindre la franchise légendaire.
Le parcours de Fried en tant qu’agent libre a commencé par une surprise. “Au départ, j’avais entendu dire que les Yankees étaient intéressés, et je dirais que j’étais assez surpris,” a admis Fried. Mais à mesure qu’il s’est plongé plus profondément dans la culture et les valeurs de l’équipe, sa curiosité s’est transformée en conviction. Après avoir participé à un appel Zoom avec les dirigeants des Yankees, y compris Omar Minaya, qui l’a drafté en 2012 avec les San Diego Padres, Fried a ressenti l’attraction du Bronx.
Cependant, ce n’est que lors de sa visite au Yankee Stadium que sa décision a été scellée. “Lorsque je suis entré dans le vestiaire, j’ai vu trois mots—‘Préparez-vous, Concurrence, Gagner.’ Pour moi, en tant que concurrent, en tant que joueur, cela a vraiment résonné en moi,” a partagé Fried. Ces mots incarnaient la quête incessante d’excellence des Yankees—une quête à laquelle Fried était désireux de se joindre.
Gagner n’est pas un concept nouveau pour Fried. En tant qu’ancienne star des Atlanta Braves, il a connu sept parcours en postseason et a remporté un titre de World Series. Mais l’engagement des Yankees envers la grandeur et leur objectif singularisé de soulever le trophée à la fin de la saison était une vision à laquelle Fried ne pouvait résister. “Cette organisation est entièrement axée sur un objectif—gagner la World Series. Ce n’est pas quelque chose que l’on prend à la légère,” a-t-il déclaré.
Les mouvements d’intersaison des Yankees soulignent leur détermination à construire une équipe capable de remporter le championnat. Bien que perdre Juan Soto au profit des Mets ait été un coup dur, New York a rapidement réagi, ajoutant non seulement Fried mais aussi le reliever All-Star Devin Williams et l’ancien MVP de la Ligue nationale Cody Bellinger. Ces acquisitions, combinées au leadership de Fried, signalent un nouvel accent sur la reconquête du plus grand prix du baseball.
Pour Fried, la décision de s’engager pour huit ans et 200 millions de dollars avec les Yankees concerne plus que son propre héritage—il s’agit d’embrasser une culture qui reflète son propre esprit compétitif. “Préparez-vous, Compétitionnez, Gagnez” n’est pas seulement un slogan sur un mur. Pour Fried, c’est une déclaration de mission pour le prochain chapitre de sa carrière.
