Étoile Montante dans le Système
Bubba Chandler a émergé comme le meilleur espoir de l’organisation des Pittsburgh Pirates et se classe parmi les meilleurs des ligues mineures. Sa performance constante et sa montée rapide dans les rangs le positionnent comme un candidat potentiel pour des prix consécutifs de la Recrue de l’Année de la Ligue Nationale—une réalisation rare associée à un coéquipier notable.
Polyvalence au Lycée et Promesse Précoce
Chandler s’est distingué au North Oconee High School à Bogart, en Géorgie, où il a excellé dans plusieurs sports, y compris le baseball, le football, le basketball et le golf. Sa saison senior en baseball a été particulièrement impressionnante, affichant un bilan de 8-1 avec une ERA de 1,25 et enregistrant 96 retraits sur des prises en 44,2 manches. En plus de ses prouesses sur le monticule, il a contribué à la batte en affichant une moyenne de .411 avec huit home runs, 12 doubles et 35 RBIs. Initialement engagé à jouer au baseball universitaire en Géorgie, il a ensuite décidé de se concentrer sur Clemson, où il prévoyait de concourir à la fois en football et en baseball.
Parcours à Travers les Ligues Mineures
Sélectionné avec le 72ème choix au total lors du troisième tour du Repêchage MLB 2021, Chandler a signé avec les Pirates pour un bonus de 3 millions de dollars, une décision qui a souligné son immense potentiel. Dans ses débuts professionnels, il a équilibré des rôles à la fois de lanceur et d’arrêt-court au niveau recrue, avant de finalement choisir de se concentrer uniquement sur le lancer. Son engagement à perfectionner ses compétences est rapidement devenu évident alors qu’il progressait à travers divers niveaux du système des ligues mineures.
Développement sur le terrain et percées statistiques
Au cours de la saison 2023, Chandler a consacré ses efforts au lancer tout en commençant 24 matchs pour les Greensboro Grasshoppers en High-A. Pendant cette période, il a enregistré un bilan de 9-4 avec une moyenne de points mérités (ERA) de 4,75 sur 106 manches, en retirant 120 frappeurs contre 51 marches. Une apparition brève mais forte en Double-A avec les Altoona Curve l’a vu n’accorder qu’un seul coup sûr en cinq manches, lui valant une victoire et signalant sa préparation pour des défis plus élevés.
En 2024, son temps en Double-A a vu une croissance supplémentaire alors qu’il a commencé 16 des 19 matchs, terminant avec un bilan de 6-7, une sauvegarde et un blanchissage. Au cours de 80,1 manches lancées, il a maintenu une ERA de 3,70, enregistré 94 retraits sur des strikes avec 26 marches, et a limité les frappeurs adverses à une moyenne au bâton de .192, montrant un contrôle affiné avec un WHIP de 1,01.
Avancement vers la Triple-A et performances remarquables
Une promotion en Triple-A avec les Indianapolis Indians est survenue le 8 août, où Chandler a livré une performance remarquable. Au cours de sept départs, il a obtenu un bilan de 4-0 avec une ERA de 1,83 en 39,1 manches, n’accordant que 26 coups sûrs, huit points mérités et deux home runs. Son ratio de retraits sur des strikes par rapport aux marches et un WHIP de 1,04 ont encore souligné sa maîtrise en développement sur le monticule. Notamment, sa performance a limité les frappeurs adverses à une moyenne au bâton de .183, renforçant son statut de prospect élite.
Moments décisifs et distinctions émergentes
Chandler a également brillé lors d’un match à enjeux élevés contre un adversaire de premier plan lors du match de printemps de la MLB. En seulement deux manches, il a réalisé une performance immaculée, n’accordant aucun coup sûr ni marche et retirant quatre frappeurs sur des strikes, y compris un moment marquant où il a retiré une équipe adverse en une manche. Cette sortie mémorable lui a valu une reconnaissance dans la Première Équipe All-Spring Breakout pour 2025, mettant en évidence sa préparation à exceller sur la grande scène.
Le parcours de Chandler, marqué par son expérience dans plusieurs sports, sa progression constante à travers les ligues mineures et ses réalisations statistiques impressionnantes, dessine le portrait d’un talent prometteur prêt à avoir un impact significatif. Son développement et sa performance constante continuent d’inspirer de l’excitation quant à un avenir où il pourrait jouer un rôle déterminant pour les Pirates.
