Pression sur le rôle de Closer
Baltimore fait face à un défi délicat alors qu’il approche de la fin du camp d’entraînement de printemps tout en évaluant son meilleur candidat pour le rôle de closer, Félix Bautista. Malgré son talent prouvé et ses distinctions de la saison précédente, l’équipe veille à ne pas précipiter son retour à la compétition complète. La récente apparition de Bautista, marquée par seulement 0,2 manches de relève durant lesquelles il a concédé un coup sûr et un point via un home run solo, a intensifié l’examen de sa préparation.
Performance durant le Camp d’Entraînement de Printemps
Bautista est programmé pour lancer à nouveau dimanche contre les Atlanta Braves, marquant la première fois ce camp d’entraînement de printemps qu’il monte sur le monticule deux fois en l’espace de trois jours. Sa performance récente est survenue lors de sa cinquième apparition ce printemps, durant laquelle il a enregistré un ERA de 7,71 sur 4,2 manches, permettant six coups sûrs, quatre points et trois marches tout en totalisant neuf retraits sur des prises. Bien que Bautista ait exprimé sa confiance quant à sa préparation pour les défis de la saison régulière, il reconnaît que les décisions finales concernant son rôle appartiennent à l’équipe.
Implications pour la Liste de Jour d’Ouverture
Le prochain match contre les Toronto Blue Jays, après un match d’exhibition contre les Washington Nationals et une pause de camp dimanche, est crucial alors que Baltimore finalise sa liste de 26 joueurs avant le Jour d’Ouverture. Le manager Brandon Hyde a souligné que le rôle de closer est toujours en discussion, reflétant une approche prudente compte tenu des incertitudes entourant les récentes apparitions de Bautista. La gestion soigneuse de l’équipe souligne l’importance de garantir à la fois la performance et la santé à long terme avant de solidifier les rôles permanents.
Contexte des blessures et impact sur la carrière
La récente courbe d’utilisation de Bautista est influencée par son histoire médicale. Le joueur de 29 ans a subi une opération de Tommy John en septembre 2023, suivie de procédures supplémentaires—y compris un débridement et une transposition du nerf ulnaire—sur le même coude en février 2024. Malgré ces revers, il a démontré une performance élite en 2023, obtenant une place au All-Star et une place dans l’équipe All-MLB First Team. Cette saison, il a affiché une impressionnante ERA de 1,48, enregistré un bilan de 8–2 avec 33 sauvetages, et retiré 110 batteurs en seulement 61 manches, mettant en évidence son potentiel en tant que seul releveur de l’équipe avec une expérience significative en tant que closer.
Une décision cruciale pour la saison à venir
Alors que Baltimore navigue dans les dernières étapes du camp d’entraînement de printemps, le rôle futur de Bautista reste un facteur significatif dans la façon dont l’équipe abordera la saison à venir. Avec des décisions critiques en attente et une attention particulière portée à sa charge de travail récente et à son historique de blessures, les Orioles visent à équilibrer les attentes de performance avec la durabilité à long terme de leur closer vétéran.
