La puissance des Phillies, Schwarber, brille alors qu’une éventuelle prolongation plane sur son contrat de 79 millions de dollars, au milieu des appels pour que le frappeur vieillissant reste à bord.
Les Philadelphia Phillies se sont établis comme une force redoutable dans la Major League Baseball, en grande partie grâce à leur alignement intimidant. À l’avant-garde de cet alignement se trouve Kyle Schwarber, un joueur qui défie les conventions traditionnelles des frappeurs de tête mais excelle néanmoins dans son rôle. La capacité de Schwarber à obtenir des marches et à frapper des home runs s’est révélée être une formule gagnante pour les Phillies, souvent plaçant l’équipe sur la voie du succès dès le début des matchs.
Après une course réussie en playoffs avec les Boston Red Sox en 2021, Schwarber a sécurisé un lucratif contrat de quatre ans de 79 millions de dollars avec les Phillies. Avec le recul, cet accord semble maintenant être une aubaine pour l’équipe. Les contributions de Schwarber ont été inestimables, menant les Phillies à une apparition en World Series, 20 victoires en playoffs et un titre de la Ligue nationale Est.
Cependant, des inquiétudes entourent l’avenir de Schwarber. À ce stade de sa carrière, il est limité à jouer comme frappeur désigné et est du mauvais côté de la trentaine. Avec le profil d’un joueur qui pourrait ne pas vieillir gracieusement, la question se pose : les Phillies devraient-ils prendre le risque de lui signer un autre contrat à long terme après cette saison ?
L’insider des Phillies, Matt Gelb, écrivant pour The Athletic, croit fermement que l’équipe devrait en effet prendre ce risque. Dans une récente chronique, Gelb a plaidé en faveur de l’offre d’un autre contrat à Schwarber pour le garder à Philadelphie. Gelb souligne que Schwarber avait un OPS (On-Base Plus Slugging) plus élevé que plusieurs frappeurs gauchers en 2024, y compris des superstars comme Shohei Ohtani, Juan Soto, Yordan Alvarez, Bryce Harper, Gunnar Henderson, Rafael Devers, Corey Seager et Freddie Freeman.
Le cas de Gelb pour l’extension de Schwarber est encore renforcé par la performance impressionnante du slugger sur le terrain. En plus de son OPS impressionnant, Schwarber a frappé 38 home runs la saison dernière. Depuis 2018, il a constamment frappé au moins 32 home runs dans chaque saison complète, accumulant un total de carrière impressionnant de 284.
La perspective que Schwarber atteigne le jalon des 500 home runs est alléchante, surtout s’il réalise cet exploit en portant le même uniforme des Phillies que Bryce Harper, qui est également sur la bonne voie pour atteindre ce jalon. Au-delà des réalisations statistiques, Schwarber est devenu une partie intégrante de la chimie et de la camaraderie de l’équipe. Le retenir ne bénéficierait pas seulement à l’effectif, mais servirait également de geste de bonne volonté envers la base de fans.
Alors que les Phillies pèsent leurs options pour l’avenir, la décision d’étendre le contrat de Schwarber est une question qui comporte à la fois des risques et des récompenses. Bien que son âge et les limitations de son poste puissent soulever des inquiétudes, sa production offensive constante et son potentiel de succès continu plaident en faveur de sa rétention. En fin de compte, les Phillies doivent peser les implications financières et la planification à long terme de l’effectif par rapport à l’impact immédiat et à la valeur intangible que Schwarber apporte à l’équipe.
