Décision sur le contrat et la conversion
Les Giants ont signé Jordan Hicks pour un contrat de quatre ans d’une valeur de 44 millions de dollars avec l’intention de faire passer un lanceur de relève éprouvé à un rôle de partant. Hicks, qui a commencé sa carrière dans le bullpen et a montré un potentiel en tant que closer d’élite, a été chargé d’assumer des responsabilités plus exigeantes sur le monticule. Ce changement a nécessité un ajustement significatif dans son approche de lancer, y compris une réduction de sa vitesse pour gérer des charges de travail accrues.
Performance et ajustements
Au début de sa carrière, Hicks a affiché des attributs impressionnants avec une balle rapide qui atteignait souvent des chiffres à trois chiffres et un sinker très efficace. Avant de rejoindre les Giants, il avait enregistré une ERA de 3.29, douze sauvetages, un taux de 11.1 strikeouts par neuf manches, et un ERA+ de 134. Cependant, sa conversion en tant que partant a entraîné des changements notables. Tant son sinker que son slider ont perdu près de six miles par heure, réduisant l’efficacité de son lancer autrefois dominant. En conséquence, son équilibre global de lancers a souffert, avec une baisse notable de ses indicateurs de performance clés. Sa performance sur le monticule, y compris une ERA de 4.10 et un taux de strikeouts plus bas, reflète ces défis.
Performance récente et réévaluation du rôle
Hicks a partagé son temps entre le rôle de partant et de relève, réalisant 20 départs et neuf apparitions en relève lors de sa dernière saison. Lors des compétitions de début de printemps, il a eu du mal en concédant 15 coups sûrs et huit points en un peu plus de 12 manches tout en ne réalisant que huit strikeouts. Ces chiffres ont intensifié le débat sur la question de savoir si Hicks devrait revenir définitivement à un rôle de bullpen, où sa vitesse pourrait être restaurée, ou continuer en tant que partant malgré les difficultés évidentes.
Perspectives d’avenir et concurrence
La décision concernant le rôle de Hicks aura des implications significatives pour les Giants. Le ramener à un rôle de relève pourrait lui permettre de retrouver sa vitesse et son efficacité d’avant sa conversion. Pendant ce temps, des jeunes lanceurs prometteurs tels que Hayden Birdsong et Carson Whisenhunt présentent une concurrence supplémentaire au sein de la rotation. La direction choisie par l’équipe dépendra probablement de la performance de Hicks en début de saison, qui reste un facteur critique pour évaluer sa valeur à long terme dans l’un ou l’autre rôle.
