Décision Inattendue
Les Nationals ont fait un mouvement inattendu tôt dans l’intersaison en choisissant de ne pas conserver leur closer étoile, Kyle Finnegan, le plaçant immédiatement sur le marché des agents libres. Finnegan, sortant d’une saison de carrière avec 38 sauvetages, s’est soudainement retrouvé disponible malgré sa performance exceptionnelle récente.
Négociations et Arbitrage
Les efforts pour sécuriser Finnegan avant la date limite d’arbitrage ont échoué après que de longues négociations n’ont pas abouti à un accord satisfaisant. Avec des projections évaluant sa valeur à 8,6 millions de dollars, la décision de ne pas le conserver était surprenante compte tenu de son rôle établi dans le bullpen. L’équipe croyait que cette approche offrirait une plus grande flexibilité pour gérer ses attentes contractuelles.
Dynamique du Marché et Mouvement Limité
Au fur et à mesure que l’hiver progressait et que le camp d’entraînement de printemps approchait, la montée d’intérêt anticipée de la part d’autres équipes pour des lanceurs de relève de qualité ne s’est pas matérialisée. Bien que plusieurs relievers de premier plan aient réussi à obtenir des accords pluriannuels avec diverses équipes, le marché pour des bras établis comme Finnegan n’a pas répondu aux attentes élevées. Ce manque de compétition dans les enchères a rendu de plus en plus difficile pour les joueurs vétérans de commander des prix proches de leurs valeurs d’arbitrage.
Un Retour Rentable
En fin de compte, Finnegan est revenu à Washington sous un contrat d’un an d’une valeur de 6 millions de dollars, bien en dessous des projections d’arbitrage. Les Nationals ont réussi à sécuriser leur ancien closer à un coût considérablement réduit, une manœuvre qui a mis en évidence une planification financière stratégique. Avec des ajouts expérimentés comme Jorge Lopez et Lucas Sims renforçant le bullpen, et des talents émergents tels que Jose A. Ferrer et le constamment fiable Derek Law, le manager Davey Martinez est prêt à capitaliser sur la profondeur du bullpen et l’amélioration de la rotation de départ.
