Défis d’Équipe
La saison a débuté dans des circonstances difficiles alors que la rotation des lanceurs a fait face à des blessures précoces. Deux lanceurs clés, Jon Gray et Cody Bradford, étaient indisponibles, ce qui a entraîné un besoin urgent d’ajuster l’effectif et de maintenir l’avantage compétitif de l’équipe.
Rookies sous les projecteurs
En réponse à ces défis, l’équipe a promu les recrues Kumar Rocker et Jack Leiter, tous deux ayant fait leurs débuts en Ligue majeure en 2024. Ces jeunes lanceurs partagent une histoire remarquable, ayant remporté un championnat national ensemble à Vanderbilt en 2021. Ils ont maintenant été réunis dans la rotation, rejoignant des bras expérimentés tels que Nathan Eovaldi, Jacob deGrom et Tyler Mahle.
Transition de la saison dernière au camp d’entraînement de printemps
La saison dernière a présenté un tableau mitigé pour Rocker et Leiter alors qu’ils s’acclimataient aux ligues majeures. Kumar Rocker, revenant d’une opération de Tommy John, a réalisé une performance prometteuse sur 11,2 manches avec une moyenne de points mérités de 3,86, un WHIP de 1,543, 14 strikeouts contre six walks, et seulement un home run accordé en trois apparitions. Cependant, sa performance au camp d’entraînement de printemps a connu un déclin, ses chiffres chutant à une moyenne de 9,00 ERA et un WHIP de 2,08, malgré le maintien d’un ratio de 20 strikeouts pour neuf walks.
En revanche, la première sortie de Jack Leiter en MLB a montré des difficultés avec une moyenne de 8,83 ERA et un WHIP de 1,710 sur 35,2 manches, avec 31 strikeouts contre 17 walks. La narration a changé pendant le camp d’entraînement de printemps, lorsque Leiter a réussi un retournement significatif. En 20,2 manches, il a enregistré une moyenne de 3,48 ERA, un WHIP de 1,55, réalisé 21 strikeouts contre dix walks, et n’a accordé qu’un seul home run.
Regard vers l’avenir
Les ajustements contrastés de ces deux lanceurs prometteurs ont préparé le terrain pour un chapitre crucial de la saison. Alors que Rocker doit s’efforcer de retrouver la fiabilité démontrée lors de ses premières sorties en MLB, l’élan de Leiter pendant le camp d’entraînement de printemps offre l’espoir d’une performance stable. Leur développement et leur capacité à saisir les opportunités pourraient s’avérer déterminants pour l’équipe alors qu’elle navigue dans une saison marquée par de fortes attentes et une concurrence sévère.
