Les Yankees visent Willi Castro pour renforcer le champ intérieur
Le temps presse pour les New York Yankees alors qu’ils s’efforcent de renforcer leur champ intérieur avant le début de la prochaine saison. Avec le départ du deuxième base Gleyber Torres en décembre dernier, l’équipe fait face à un vide au troisième base, que le titulaire actuel, Jazz Chisholm Jr., est censé combler. Ce changement laisse un autre vide au troisième base, une position que les options actuelles de l’effectif, DJ LeMahieu et Oswaldo Cabrera, pourraient ne pas traiter efficacement en raison des incertitudes concernant leur fiabilité, notamment à la suite du récent déclin de performance de LeMahieu.
Alors que les Yankees recherchent des options viables pour le champ intérieur, le marché semble limité. Les contraintes financières excluent la recherche de noms prestigieux comme Nolan Arenado et Alex Bregman, tandis que les récentes signatures de Ha-Seong Kim par les Tampa Bay Rays et de Jorge Polanco par les Seattle Mariners réduisent les alternatives disponibles. Cependant, au milieu de ces défis, les Minnesota Twins présentent un prospect convaincant en la personne de Willi Castro, un joueur polyvalent de 27 ans.
Castro, un frappeur ambidextre polyvalent, se distingue comme un joueur multifacette capable de remplir divers rôles pour les Yankees. Lors de la saison précédente, Castro a montré ses compétences en participant à 158 matchs et en atteignant un record personnel de 3,1 fWAR. Sa performance offensive, marquée par une ligne de .247/.331/.385, 12 home runs, et un wRC+ de 108, couplée à des métriques positives de Statcast Fielding Run Value à travers plusieurs positions, souligne sa valeur pour les prétendants potentiels.
Bien que les statistiques offensives de Castro ne se classent pas parmi les meilleures, la perspective de libérer son potentiel dans le cadre favorable aux home runs du Yankee Stadium, surtout en tant que batteur gaucher, offre une perspective séduisante. Avec des ajustements à son approche de frappe, Castro pourrait tirer parti des caractéristiques du stade, augmentant potentiellement sa productivité, en particulier dans la génération de balles volantes du côté pull.
Défensivement, l’expérience de Castro au troisième but, bien que relativement limitée par rapport à d’autres positions, est soutenue par sa force de bras impressionnante et son rayon d’action en défense. Ces attributs font de lui un candidat viable pour un rôle à temps plein au troisième but, renforcé par sa polyvalence à travers différentes positions, garantissant une profondeur cruciale pour l’équipe en cas de blessures de joueurs clés. Bien que Cabrera et LeMahieu possèdent des forces défensives, leurs limitations offensives les empêchent d’assumer des rôles quotidiens, un vide que Castro pourrait potentiellement combler.
De plus, les capacités de course sur les bases de Castro, bien que atténuées lors de la saison précédente, ont le potentiel d’être un atout déterminant pour les Yankees. Son succès passé sur les sentiers, souligné par 33 bases volées en 38 tentatives en 2023, souligne sa capacité à influencer les matchs grâce à une course agressive sur les bases. Un retour en force dans cet aspect de son jeu pourrait améliorer considérablement la performance globale de l’équipe, en particulier pour corriger les lacunes passées en matière d’efficacité de course sur les bases.
Notamment, toute éventuelle poursuite de Castro par les Yankees le positionnerait en tant que joueur de location, prêt à entrer en agence libre à la fin de la saison. Cependant, les considérations salariales rapportées des Twins et le manque de mouvements significatifs durant l’intersaison pourraient ouvrir la voie à un scénario d’échange mutuellement bénéfique. Bien que Castro ne représente pas une solution définitive au dilemme du troisième but des Yankees, son ajout élèverait sans aucun doute la force de l’infield de l’équipe et sa compétitivité globale.
En conclusion, bien que Castro ne puisse pas à lui seul résoudre les problèmes d’infield des Yankees, son ensemble de compétences et son impact potentiel en font une cible convaincante pour l’équipe. Au milieu d’un nombre décroissant d’options viables, l’arrivée de Castro pourrait injecter le dynamisme et la profondeur nécessaires, préparant le terrain pour un chapitre intrigant dans la quête des Yankees pour la stabilité de leur infield.
