Pablo Lopez vise le statut légendaire
Pablo Lopez est sur le point de faire l’histoire en débutant pour la troisième fois consécutive lors de l’Opening Day pour les Minnesota Twins, un exploit qui n’a pas été réalisé depuis les sept débuts consécutifs de Brad Radke de 1999 à 2005. Ce jalon soulève la question de savoir si Lopez peut rejoindre les rangs des plus grands lanceurs d’Opening Day de l’histoire des Twins. Plongeons dans l’élite des lanceurs qui ont laissé une empreinte significative sur la franchise depuis son déménagement au Minnesota en 1961.
Bert Blyleven : Le maître néerlandais
Bert Blyleven se dresse comme un pilier de l’histoire des Twins, ayant commencé six matchs d’Opening Day pour l’équipe, y compris une impressionnante série de cinq départs consécutifs entre 1972 et 1976. L’héritage de Blyleven a été scellé le 7 avril 1987, lorsqu’à l’âge de 36 ans, il a conduit les Twins à la victoire en extra-innings contre Oakland. Son passage avec les Twins l’a vu accumuler 149 de ses 287 victoires en carrière, avec la saison phare de 1973 mettant en avant sa domination avec un remarquable 9.7 bWAR et neuf blanchissages. Malgré sa performance exceptionnelle, des métriques avancées comme le WAR et l’ERA+ auraient pu souligner davantage ses contributions.
Brad Radke : L’ace inébranlable
Brad Radke détient le record du plus grand nombre de débuts lors de l’Opening Day pour les Twins depuis 1961, un témoignage de sa constance et de sa fiabilité au cours de ses 12 années de carrière avec l’équipe. Malgré les défis rencontrés durant l’ère des stéroïdes, Radke est devenu l’ace du staff des Twins en 1997, enregistrant 174 retraits sur des prises et une troisième place dans le vote du Cy Young de l’AL cette saison-là. Ses 148 victoires en carrière se classent au quatrième rang de l’histoire des Twins, soulignant son impact durable sur la franchise.
Frank Viola : Le Maestro Gaucher
Frank Viola, renommé comme le MVP des World Series de 1987, a laissé une empreinte indélébile en tant que lanceur partant du jour d’ouverture des Twins durant plusieurs saisons. Son mandat de huit ans avec l’équipe lui a permis de s’établir comme l’un des meilleurs lanceurs gauchers de l’histoire de la franchise. L’année remarquable de Viola a été 1988 lorsqu’il a remporté le prix AL Cy Young avec un impressionnant bilan de 24-7, un ERA de 2.64, le plus bas de sa carrière, et 193 retraits sur des prises. Cet accomplissement a marqué un sommet dans la carrière de Viola, consolidant sa place parmi les légendes des Twins.
Alors que Pablo Lopez commence son parcours pour graver son nom aux côtés de Blyleven, Radke et Viola, l’héritage de ces lanceurs iconiques sert de référence pour l’excellence lors du jour d’ouverture. À chaque départ, Lopez a l’opportunité de tracer son propre chemin vers le statut légendaire et d’enrichir l’histoire prestigieuse des lanceurs des Twins qui ont foulé le monticule sur la plus grande scène du baseball.
