Retour au pays natal
Phil Maton a signé un contrat d’un an d’une valeur de 7,75 millions de dollars avec les St. Louis Cardinals. Ce mouvement marque la première acquisition de joueur libre en ligue majeure de l’équipe cette intersaison, et cela ramène un visage familier à ses racines, Maton ayant grandi à un peu plus d’une heure de St. Louis.
Renaissance sur le monticule
La saison récente de Maton a montré une amélioration marquée avec une moyenne de points mérités de 3,66 sur 71 apparitions réparties entre deux équipes. Après avoir rejoint les New York Mets via un échange en cours de saison avec Tampa Bay, il a transformé sa performance. En 31 sorties avec sa nouvelle équipe, sa moyenne de points mérités est tombée à 2,51 avec un WHIP de 0,84, et il a affiché un impressionnant 9,4 retraits au bâton par neuf manches, réalisant un record en carrière de 18 sauvetages. Ces chiffres reflètent une tendance clairement à la hausse en termes d’efficacité et de constance sur le monticule.
Un arsenal de lancer polyvalent
Mesurant 1,88 m, le droitier a développé un répertoire de cinq lancers qui met l’accent sur le mouvement plutôt que sur la vitesse. Son cutter à 88 mph est devenu son lancer le plus puissant, générant des résultats exceptionnels en limitant les adversaires à un pourcentage de slugging remarquablement bas. Son curveball s’est également avéré très efficace, affichant un taux de swing et miss de 32,9 % ainsi que des taux de retraits au bâton et de mise hors de jeu de 39,8 % et 20,8 % respectivement. Ce mélange diversifié de lancers a permis à Maton de rester adaptable et de garder les frappeurs déséquilibrés tout au long de la saison.
Obstacles en postseason
Malgré le succès en saison régulière, Maton a rencontré des défis en postseason. Lors d’une période critique contre une forte concurrence, il a accordé six points en un peu plus de six manches, concédant quatre home runs, quatre buts sur balles et 11 coups sûrs. Un sauvetage raté lors d’un match crucial de la Série de Wild Card de la Ligue nationale a mis son équipe au bord de l’élimination. Bien que ses difficultés soient survenues à un moment décisif, elles soulignent la nature imprévisible des situations de playoffs sous haute pression.
Regarder vers l’avenir
Le retour de Maton dans son équipe de hometown est perçu comme un nouveau chapitre prometteur. Les Cardinals voient ses récentes améliorations et son lancer polyvalent comme des atouts précieux pour leur bullpen. À 32 ans, avec un ensemble de compétences affiné et des performances améliorées grâce à son passage chez les Mets, il est bien positionné pour jouer un rôle clé pour l’équipe alors qu’elle se prépare pour la saison à venir. Son parcours illustre la résilience et la croissance, des qualités qui seront cruciales alors que les Cardinals visent le succès dans une ligue compétitive.
