Ajustements de Rotation
Les Pirates ont effectué un changement stratégique dans leur rotation de départ à l’issue du camp d’entraînement de printemps. Le lanceur droitier Thomas Harrington a été sélectionné pour commencer le dernier match de printemps contre les Minnesota Twins au Hammond Stadium à Fort Myers, en Floride, le 24 mars. Il remplace le lanceur gaucher Andrew Heaney dans le plan de match alors que l’équipe se prépare pour la prochaine saison régulière.
Performance Impressionnante au Camp d’Entraînement de Printemps
Harrington a précédemment réalisé un départ marquant lors du match de printemps du 18 mars au LECOM Park à Bradenton, en Floride. Dans ce match, il n’a accordé qu’un seul coup sûr en 3⅔ manches, a émis une seule marche et a retiré trois frappeurs. Sa performance a contribué à sécuriser une victoire de 3-2, couronnée par un dramatique coup de circuit en fin de match. Sa solide sortie a mis en lumière son potentiel et sa préparation à contribuer au niveau des ligues majeures.
Prospect Montant
Classé comme le prospect n° 3 de l’organisation et 79e au total, Harrington a montré une amélioration constante tout au long de son passage dans les mineures. Au cours de cette saison avec les Double-A Altoona, il a commencé 12 des 13 matchs, enregistrant un bilan de 2-2 avec une moyenne de points mérités de 2,24 sur 68⅓ manches, retirant 74 frappeurs tout en accordant seulement 10 marches, et affichant une moyenne au bâton adverse de .227. Après avoir été promu en Triple-A Indianapolis début août, il a encore impressionné avec un bilan de 5-1 en huit départs, une moyenne de points mérités de 3,33 sur 46 manches, et une moyenne au bâton adverse abaissée à .212, accompagnée de 38 retraits sur des prises pour huit marches.
Implications pour la Saison Régulière
L’incertitude persiste concernant le statut du lanceur droit Jared Jones, qui a manqué sa dernière sortie de printemps en raison d’un inconfort au coude. Si Jones n’est pas prêt à commencer le 27 mars lors d’un match à l’extérieur contre les Tampa Bay Rays, il est possible que Harrington puisse recevoir un appel anticipé dans les ligues majeures. Exprimant son enthousiasme, Harrington a partagé : « Ouais, ce serait un rêve devenu réalité. Évidemment, c’est ce pour quoi j’ai travaillé et que je vise depuis toujours. Donc ouais, ce serait vraiment excitant. »
La rotation en évolution pourrait voir Harrington rejoindre un mélange de talents émergents, comprenant le meilleur recrue Paul Skenes, ainsi que des bras établis et des espoirs comme Mitch Keller, Bailey Falter et Andrew Heaney alors que les Pirates visent une saison régulière compétitive.
