Les Cleveland Cavaliers ont été un véritable titan cette saison, et une grande partie de leur succès peut être attribuée au retour en force de leur star, Darius Garland. Après une saison 2023-24 décevante, remplie de doutes et de rumeurs de transfert, Garland a fait taire les critiques en réalisant la meilleure saison de sa carrière.
Avec une moyenne de 21,2 points et 6,8 passes décisives en seulement 30,2 minutes par match, l’efficacité de Garland est exceptionnelle, avec des pourcentages de tir de 49,9 % sur le terrain, 42,4 % à trois points, et un impressionnant 90,7 % aux lancers francs. Son pourcentage de tir véritable fulgurant de 63,6 % témoigne de sa forme élite.
La conversation qui a tout changé
Lors d’une récente apparition dans un podcast avec Draymond Green et Baron Davis, Garland a révélé le moment clé qui a transformé son jeu : une conversation franche avec Donovan Mitchell pendant l’intersaison.
“Il savait que j’étais assez contrarié par l’année dernière,” a déclaré Garland. “Pas seulement à propos de ma performance, mais de ce que nous voulions en tant qu’équipe. Nous nous sommes assis et avons eu une vraie conversation d’hommes. Nous nous sommes expliqués ce que nous devions faire pour gagner.”
L’échange franc entre le duo dynamique de l’arrière des Cavaliers n’était pas seulement axé sur l’amélioration individuelle, mais sur l’alignement de leurs objectifs pour élever le succès de l’équipe.
« C’est ce que nous allons devoir faire pour atteindre les finales de la Conférence Est et les finales, » a poursuivi Garland. « Cette conversation a été la première discussion d’homme que j’ai eue dans la ligue. Elle a tout révélé et a donné le ton pour cette saison. »
Des rumeurs de transfert à un duo dynamique
L’été dernier, Garland s’est retrouvé au centre des spéculations de transfert. Les critiques se demandaient si lui et Mitchell pouvaient prospérer ensemble dans le backcourt de Cleveland. Avance rapide jusqu’à maintenant, et la chimie du duo est indéniable, transformant les Cavaliers en véritables prétendants au titre.
L’engagement de Garland à améliorer son jeu et son lien avec Mitchell a créé l’un des tandems de gardes les plus mortels de la NBA. Leur synergie a non seulement fait taire les sceptiques, mais a également propulsé Cleveland vers l’un de ses meilleurs débuts depuis des années.
Quelle est la suite pour Garland et les Cavaliers ?
Alors que Garland continue d’afficher des chiffres de carrière, les Cavaliers semblent prêts pour une profonde course en playoffs. La capacité de Garland à maintenir son efficacité au scoring et à la création de jeu sous la pression des playoffs sera cruciale pour les aspirations de Cleveland d’atteindre les finales de la Conférence Est—et peut-être même au-delà.
À seulement 24 ans et dans sa sixième saison en NBA, Garland est devenu le leader dont Cleveland avait désespérément besoin. Si sa trajectoire actuelle se poursuit, les Cavaliers pourraient bientôt se retrouver en tête de la Conférence Est.
