À la suite de l’échec de l’accord commercial entre les Los Angeles Lakers et les Charlotte Hornets, l’ailier étoile de la NBA des Philadelphia 76ers, Paul George, a offert des conseils avisés au rookie des Lakers, Dalton Knecht. La situation, qui continue de susciter des discussions dans la NBA, a entraîné une atmosphère tendue pour toutes les parties concernées.
Knecht, le choix de premier tour des Lakers, a d’abord eu du mal à s’adapter aux circonstances troublantes. Cependant, il a depuis retrouvé son calme, remis son maillot des Lakers et est retourné sur le terrain. Bien que les circonstances puissent être difficiles pour le rookie, George a eu des mots d’encouragement et de perspective à partager sur ‘Podcast P.’
George a souligné l’importance d’apprécier l’opportunité et la position dans laquelle se trouve Knecht. « Tu es un rookie. Apprécie tes bénédictions pour ce qu’elles sont. Tu joues pour la franchise la plus légendaire de la NBA, » a-t-il déclaré. La star des 76ers a également encouragé Knecht à utiliser la situation comme motivation pour démontrer sa valeur et prouver pourquoi le potentiel échange était une mauvaise décision. « Sors là et prouve pourquoi tu as ta place—pourquoi c’était une mauvaise décision, » a dit George.
George a ensuite suggéré que Knecht devrait considérer la proposition d’échange comme un compliment, en déclarant : « Tu as si bien joué que tu étais une monnaie d’échange. Il y a des équipes qui te veulent. »
L’environnement des échanges dans la NBA voit souvent des joueurs échangés pour des raisons financières. Dans ce cas, Knecht devait initialement être échangé avec Cam Reddish en échange de Mark Williams et d’une compensation au repêchage. C’était plus une décision stratégique pour répondre à un besoin pressant des Lakers, plutôt qu’un reflet du potentiel de développement de Knecht.
Knecht, le 17ème choix au total du repêchage, a montré des signes prometteurs tout au long de sa saison de début. Il a en moyenne neuf points et trois rebonds, tout en réussissant 36 % de ses tentatives à trois points.
Depuis son retour chez les Lakers, Knecht a constamment gagné sa place dans la rotation, avec une moyenne de 15 minutes par match. Si les Lakers l’avaient mis de côté, cela indiquerait une narrative différente. Cependant, comme l’a souligné George, la situation actuelle offre une occasion en or pour Knecht de renverser la situation, de saisir le moment et de prouver que la décision initiale des Lakers était erronée.
