Il n’y a pas si longtemps, Ben Simmons était considéré comme un unicorne de la NBA—un meneur de jeu de 6’10 » avec une polyvalence défensive d’élite et un potentiel de All-Star. Bien que des blessures et des obstacles mentaux aient freiné sa carrière, Patrick Beverley croit toujours en la capacité de Simmons à s’épanouir—surtout avec les LA Clippers.
Dans le dernier épisode de The Pat Bev Pod, Beverley a fait une prédiction audacieuse : Simmons sera un « acteur clé » pour les Clippers. Et il avait quatre raisons majeures pour l’appuyer.
1️⃣ Le mentorat de Patty Mills : Un effet grand frère
La première raison de Beverley ? Simmons sera entouré de visages familiers, en particulier du vétéran australien Patty Mills.
« Patty Mills connaît Ben Simmons depuis qu’il est enfant. Il n’y a rien de tel que d’avoir un grand frère dans la même équipe. Et un grand frère du même pays. »
Avoir un mentor de confiance comme Mills pourrait aider à raviver la confiance de Simmons—quelque chose avec lequel il a lutté ces dernières années.
2️⃣ Kawhi Leonard : Un Modèle pour Surmonter l’Adversité
Simmons a fait face à des critiques intenses, tant pour ses blessures que pour sa réticence à tirer, mais Beverley croit que la présence de Kawhi Leonard sera inestimable pour l’aider à surmonter ces défis.
« On parle d’un joueur de ta taille, qui travaille dur, qui a fait face aux critiques, qui a dealé avec des blessures, et qui a eu la mentalité de, ‘Je dois surmonter une autre blessure’ — Kawhi Leonard. »
Leonard a lutté contre de graves blessures tout au long de sa carrière mais a prouvé qu’il pouvait revenir à un niveau d’élite. Si quelqu’un peut aider Simmons à ignorer le bruit et à se recentrer, c’est Kawhi.
3️⃣ L’Évolution du Leadership de James Harden
Harden et Simmons n’étaient pas exactement les meilleurs amis lorsqu’ils étaient coéquipiers à Philadelphie, mais Beverley croit que Harden a évolué en tant que leader et pourrait maintenant être un excellent complément à Simmons.
« James Harden a été critiqué par le passé pour son leadership. Je pense que ces derniers temps, il a été un leader phénoménal. Ses coéquipiers adorent jouer avec lui, il fait le bon jeu, et chaque pivot avec lequel il joue, ils jouent extrêmement bien. »
Un Harden qui passe d’abord pourrait permettre à Simmons de se concentrer sur la défense, la création de jeu et le scoring en transition—des domaines où il excelle encore lorsqu’il est en bonne santé.
4️⃣ Tyronn Lue : Un entraîneur qui maximise les joueurs
La dernière raison de Beverley ? L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, en qui il croit pouvoir débloquer le plein potentiel de Simmons.
« Le succès d’un joueur dépend aussi de l’entraîneur. Je pense que T Lue est l’un des meilleurs. Il obtient le meilleur de ses joueurs. Défensivement, Ben Simmons va semer le chaos. »
Lue a la réputation de ajuster les schémas pour s’adapter aux forces de son effectif, et Simmons pourrait prospérer dans un rôle de perturbateur défensif sous son système.
Quelle est la suite pour Simmons et les Clippers ?
Simmons ne fera pas ses débuts contre les Grizzlies mercredi, mais les attentes sont déjà très élevées de la part de Beverley et d’autres.
La vraie question : Est-ce que Simmons peut retrouver son niveau et contribuer à une équipe des Clippers visant une profonde course en playoffs ?
Si la vision de Beverley se réalise, LA pourrait avoir atterri l’un des plus grands facteurs X de la ligue.
Ben Simmons va-t-il enfin relancer sa carrière à Los Angeles ? La réponse pourrait déterminer à quel point les Clippers deviennent dangereux dans la dernière ligne droite.
