Les Cincinnati Bengals font face à l’incertitude avec Tee Higgins à l’approche de la date limite du franchise tag
Les Cincinnati Bengals sont actuellement confrontés à des décisions cruciales alors que l’intersaison se déroule, notamment concernant l’avenir du receveur Tee Higgins. Âgé de 26 ans, Higgins a passé l’intégralité de la saison 2024 sous le franchise tag. Selon des rapports de Tom Pelissero de NFL Network, les Bengals envisagent d’utiliser le tag pour une deuxième année consécutive si un accord à long terme ne peut pas être atteint avec ce talentueux joueur.
Alors que l’horloge tourne vers la date limite de 16h EST le 4 mars, Cincinnati laisse Higgins dans l’incertitude, s’abstenant de confirmer s’il sera franchisé. L’objectif principal de l’équipe semble être de sécuriser une prolongation de contrat avec Higgins, comme l’ont révélé des informations de Dianna Russini de The Athletic. Les décideurs des Bengals soulignent l’urgence de finaliser un accord à long terme avec le receveur, mais Higgins reste dans le flou concernant son avenir avec l’équipe.
Au milieu de l’incertitude entourant Higgins, des spéculations ont émergé selon lesquelles il pourrait chercher des opportunités ailleurs lors de la saison 2025. Si l’ancien joueur de Clemson choisit de partir, l’analyste sportif Vincent Pensabene de Sportskeeda propose un scénario intrigant pour les Bengals. Pensabene suggère que Cincinnati pourrait explorer un échange avec les San Francisco 49ers pour le receveur Brandon Aiyuk comme un remplaçant potentiel pour Higgins.
Scénario d’échange potentiel : Tee Higgins contre Brandon Aiyuk
Le scénario d’échange hypothétique impliquant Tee Higgins et Brandon Aiyuk présente une possibilité intrigante pour les Cincinnati Bengals. Associer Aiyuk à Ja’Marr Chase pourrait offrir une amélioration au corps de receveurs des Bengals, servant potentiellement d’alternative plus économique à la reconduction de Higgins. Un tel mouvement pourrait améliorer les options offensives du quarterback Joe Burrow en sécurisant un receveur de haut calibre en Aiyuk.
La saison 2024 tronquée d’Aiyuk, marquée par des blessures au LCA et au LCM, l’a vu participer à seulement sept matchs, amassant 25 réceptions pour 374 yards. Suite au transfert de Deebo Samuel des San Francisco 49ers aux Washington Commanders, des rapports du réseau NFL d’Ian Rapoport suggèrent que les 49ers sont ouverts à se séparer d’Aiyuk. L’ancien joueur d’Arizona State a signé une lucrative prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 120 millions de dollars lors de l’intersaison précédente.
Malgré l’attrait qu’aurait Aiyuk en rejoignant les Bengals, des considérations pratiques entrent en jeu. Les implications financières du contrat d’Aiyuk, couplées à la nécessité de sécuriser des prolongations pour des joueurs clés comme Ja’Marr Chase et Trey Hendrickson, créent des obstacles importants pour Cincinnati. De plus, les priorités de San Francisco, y compris le traitement de plusieurs besoins lors de l’intersaison et la négociation d’une prolongation avec le quarterback Brock Purdy, rendent un échange impliquant Aiyuk une proposition complexe.
En conclusion, bien que la perspective de voir Brandon Aiyuk revêtir les couleurs des Bengals soit séduisante, la faisabilité d’un échange mutuellement bénéfique entre les deux franchises reste incertaine. Les complexités des négociations contractuelles, les contraintes financières et les priorités de l’effectif posent des défis qui pourraient entraver la réalisation d’un tel accord d’échange.
