L’expérimentation tumultueuse de deux ans des New York Jets avec le futur Hall of Famer Aaron Rodgers pourrait bientôt toucher à sa fin. Après avoir manqué l’intégralité de la saison 2023 en raison d’un tendon d’Achille déchiré, Rodgers et les Jets ont traversé une campagne 2024 dysfonctionnelle, terminant avec un bilan de 4-12 et bien loin de la course aux playoffs. Maintenant, tous les regards sont tournés vers Rodgers alors que les spéculations s’intensifient sur son retour sur le terrain ou son retrait définitif du football.
Rodgers est-il prêt à raccrocher ?
À 41 ans, Rodgers s’est exprimé par le passé sur ses réflexions concernant la retraite, et ses commentaires cette semaine n’ont fait que nourrir ces rumeurs. L’initié de la NFL Ian Rapoport a décrit les récentes déclarations de Rodgers comme réfléchies et profondément personnelles, suggérant qu’il pourrait se préparer pour son dernier match.
“C’était un gars qui, je pense, a vraiment creusé profondément en ce qui concerne ses sentiments. Il y a plusieurs personnes proches de lui qui, je sais, se préparent au fait que cela pourrait, en fait, être la fin,” a déclaré Rapoport.
Le corps de Rodgers a enduré le poids de 20 saisons en NFL, et les blessures—à la fois persistantes et significatives—ont eu leur impact. Un retour aux Jets semble de plus en plus improbable compte tenu de la saison désastreuse de l’équipe et de l’insatisfaction mutuelle apparente entre Rodgers et la franchise.
Quelles sont les prochaines étapes pour Rodgers ?
Si Rodgers choisit de ne pas prendre sa retraite, la porte reste ouverte pour un transfert vers une nouvelle équipe. Il y a encore une demande significative pour un quarterback expérimenté qui puisse servir soit de pont, soit de mentor pour les jeunes joueurs. Voici deux destinations potentielles :
1. Cleveland Browns
- Pourquoi cela a du sens : Les Browns pourraient utiliser Rodgers comme concurrent pour Deshaun Watson, qui a rencontré des difficultés depuis son arrivée dans l’équipe. Rodgers apporterait une présence vétéran stabilisante et pourrait mentorer tout jeune quarterback que Cleveland draftera ou signera.
- Défis : Cleveland devrait structurer un accord de manière créative compte tenu de ses engagements financiers envers Watson et d’autres joueurs clés.
2. Las Vegas Raiders
- Pourquoi cela a du sens : Les Raiders recherchent un quarterback constant depuis qu’ils ont fait le deuil de Derek Carr. Rodgers pourrait retrouver Davante Adams, son ancien receveur vedette à Green Bay, et guider l’équipe pendant qu’ils évaluent les options de quarterback à long terme.
- Défis : Las Vegas devrait naviguer dans les préoccupations liées au plafond salarial et s’assurer que Rodgers est prêt à s’engager dans un autre projet de reconstruction.
Will Rodgers va-t-il prendre sa retraite ?
La retraite reste l’issue la plus probable, surtout si Rodgers n’est pas désireux de déménager dans une autre ville et d’apprendre un nouveau système. Après deux saisons difficiles, dont une entièrement perdue à cause d’une blessure, Rodgers pourrait décider que le jeu a déjà eu un impact suffisant sur son corps et son esprit. Ses commentaires réfléchis cette semaine suggèrent qu’il envisage sérieusement de s’éloigner du jeu.
Un héritage cimenté
Quoi qu’il décide, la place d’Aaron Rodgers dans l’histoire de la NFL est assurée. Avec quatre titres de MVP, un titre de Super Bowl, et d’innombrables moments inoubliables, il s’est déjà solidifié comme l’un des plus grands quarterbacks à avoir jamais joué au jeu. Qu’il prenne sa retraite ou tente une dernière chance avec une nouvelle équipe, le prochain chapitre de la carrière légendaire de Rodgers vaudra le détour.
