Malaki Starks brille au NFL Combine, attirant l’attention des Bengals
Le safety de Georgia, Malaki Starks, a fait sensation au NFL Combine 2025, mettant en avant ses compétences exceptionnelles et sa vitesse qui le distinguent de ses pairs. Sa performance impressionnante a inclus l’enregistrement de la vitesse maximale la plus rapide parmi les safeties dans cinq exercices différents, comme confirmé par les statistiques NFL Next Gen. Les vitesses remarquables de Starks de 15,24 mph dans le shuttle court, 17,92 mph dans l’exercice de vague, 18,39 mph dans l’exercice de gauntlet, 18,66 mph dans l’exercice de ligne, et 18,74 mph dans l’exercice de Teryl Austin ont solidifié sa position en tant que meilleur prospect de safety dans la classe de draft de cette année.
Les Bengals ont remarqué les capacités exceptionnelles de Starks, le rencontrant à Indianapolis lors du Combine. Avec le départ de Jesse Bates en agence libre après la saison 2022, les Bengals ont un besoin urgent d’un ancre défensive dans le secondaire. Le potentiel de Starks en tant que changeur de jeu en défense l’a placé directement dans le viseur des Bengals, potentiellement comme le 17e choix au total dans le prochain draft.
Grands éloges pour Malaki Starks
Les experts du draft NFL tels que Dane Brugler et Lance Zierlein ont loué Starks pour sa polyvalence et son impact sur le terrain. Zierlein a souligné l’expérience de Starks en tant que titulaire pendant trois ans dans des matchs à forte pression, mettant en avant sa capacité à éliminer les réceptions contestées et à exceller en couverture profonde. Tout en notant des domaines à améliorer dans le jeu de Starks, Zierlein a salué sa vitesse, ses compétences avec le ballon, et son potentiel à devenir un futur titulaire au niveau NFL.
Le CV impressionnant et l’ensemble de compétences de Starks s’alignent étroitement avec ce que les Bengals recherchent dans leur arrière-garde défensive. L’entraîneur-chef Zac Taylor a souligné l’importance de la communication et de la capacité de plaquage chez les safeties, des traits que Starks a démontrés tout au long de sa carrière universitaire. L’intérêt des Bengals pour Starks est encore renforcé par son parcours de performances dans les grands matchs, faisant de lui un choix naturel pour une équipe cherchant à renforcer sa défense.
Connexion avec la Géorgie et Réaménagement Défensif des Bengals
Les Bengals ont une histoire de puiser dans le vivier de talents de l’Université de Géorgie, avec Starks qui pourrait continuer cette tendance lors du repêchage de cette année. Étant donné l’abondance de Bulldogs talentueux dans la classe de repêchage de 2025, les Bengals pourraient chercher à tirer parti de leur connexion avec la Géorgie une fois de plus en sélectionnant Starks pour renforcer leur défense.
La vitesse et l’agilité remarquables de Starks lors des drills du Combine n’ont pas échappé aux observateurs et aux analystes. Ses mouvements fluides, ses transitions rapides et son athlétisme général ont suscité des comparaisons avec la grâce féline, mettant en avant son talent naturel et son potentiel à exceller à un niveau supérieur. Alors que les Bengals cherchent à remédier à leurs lacunes défensives et à solidifier leur secondaire, Starks émerge comme un candidat de choix pour ancrer leur défense et inaugurer une nouvelle ère après Jesse Bates.
