Les Los Angeles Rams ont terminé leur saison régulière avec un titre de la NFC Ouest, le premier depuis leur saison victorieuse au Super Bowl 2021-2022. Alors qu’ils se préparent pour leur match d’ouverture des playoffs contre les Minnesota Vikings, l’entraîneur-chef Sean McVay a pris un moment pour réfléchir à l’évolution de son équipe et à l’impact durable de l’échange avec Matthew Stafford, une décision clé qui a transformé la franchise.
Une Saison de Résilience
La saison des Rams a commencé dans l’incertitude, alimentée par le turnover de l’effectif et des questions persistantes sur la profondeur et l’identité de l’équipe. Cependant, le leadership de McVay a aidé l’équipe à surmonter la tempête, transformant un début de saison difficile en une campagne victorieuse en division.
“Les décisions que nous prenons sur le moment concernent toujours ce qui est le mieux pour l’équipe,” a expliqué McVay. “Cette année, il s’agit de rester sur la bonne voie et de faire confiance au processus. En regardant en arrière, je pense que la plus grande leçon est de ne jamais prendre les choses pour acquises et d’être toujours reconnaissant pour le parcours, peu importe à quel point il peut sembler difficile.”
Le Facteur Stafford
L’arrivée de Stafford à Los Angeles via un échange spectaculaire en 2021 a été le mouvement qui a débloqué les aspirations au Super Bowl des Rams. Bien que des blessures l’aient limité lors de la saison 2023, Stafford est revenu en 2024 pour montrer pourquoi il reste l’un des quarterbacks les plus fiables de la NFL.
McVay a crédité Stafford non seulement pour sa prouesse sur le terrain, mais aussi pour le leadership et la confiance qu’il apporte à l’équipe :
“Matthew est un changeur de jeu. Son intelligence et sa compétitivité élèvent tout le monde à un niveau supérieur, y compris moi. Nos joueurs ont toujours l’impression d’avoir une chance avec lui sous le centre. Cette croyance—cette croyance authentique—est contagieuse.”
Croissance au-delà du terrain
En réfléchissant à son parcours en tant qu’entraîneur-chef, McVay a souligné la croissance personnelle qu’il a vécue depuis qu’il a pris les rênes des Rams en 2017. Maintenant père, McVay a reconnu l’importance de l’équilibre et de la gratitude dans son approche du leadership.
“Être entraîneur-chef à 30 ans est un tourbillon. Vous êtes tellement excité et concentré sur les X et les O, mais cela a un coût si vous ne trouvez pas d’équilibre,” a déclaré McVay. “Avoir mon petit garçon et ma femme a été une bénédiction. Cela a changé ma perspective et m’a rappelé de m’appuyer sur les gens et de toujours m’efforcer d’être une meilleure version de moi-même.”
Regarder vers l’avenir
Alors que les Rams se préparent à affronter les Vikings, McVay espère que les leçons de cette saison alimenteront une profonde course en postseason.
“Chaque année apporte de nouveaux défis et des opportunités de grandir,” a conclu McVay. “Cette équipe a traversé beaucoup de choses, mais nous sommes ici parce que nous avons grandi ensemble. C’est ce qui rend ce parcours si spécial.”
Avec la main stable de Stafford au poste de quarterback et la croissance de McVay en tant que leader, les Rams entrent en playoffs comme un concurrent dangereux, prêts à s’appuyer sur leur succès en saison régulière et à chasser un autre titre de Super Bowl.
