Les Green Bay Packers se dirigent vers les playoffs avec trois joueurs recevant des honneurs de Pro Bowl, mais une omission frappante a suscité la controverse. Le guard Elgton Jenkins, deux fois sélectionné au Pro Bowl et l’un des linemen offensifs les plus fiables de la ligue, a été choqué d’être exclu de la liste de la NFC malgré une saison 2024 dominante.
Saison de Jenkins digne du Pro Bowl
Jenkins a été un pilier de la ligne offensive des Packers, offrant des performances élites semaine après semaine. Selon Pro Football Focus (PFF), il affiche une note de pass-blocking de 83.1, la deuxième meilleure parmi tous les guards de la NFL. Il n’a accordé qu’un seul sack toute la saison tout en ancrant une ligne qui a maintenu Green Bay compétitif dans une NFC très relevée.
Malgré ces distinctions, Jenkins n’a été nommé qu’premier remplaçant, étant devancé par les guards de la NFC Landon Dickerson, Chris Lindstrom et Tyler Smith. Jenkins a exprimé sa frustration de manière subtile sur les réseaux sociaux, en postant : « Les choses deviennent de plus en plus étranges. »
Comparer les chiffres : Jenkins vs. Sélections du Pro Bowl
Le dédain devient encore plus déroutant lorsque l’on compare les statistiques de Jenkins à celles de ses homologues du Pro Bowl :
- Landon Dickerson (Eagles) : Bien que Dickerson ait une meilleure note en blocage de course, il a permis cinq sacks—quatre de plus que Jenkins—et a commis deux pénalités contre trois pour Jenkins.
- Tyler Smith (Cowboys) : Smith a également permis plus de sacks que Jenkins tout en commettant le même nombre de pénalités.
- Chris Lindstrom (Falcons) : Lindstrom a été solide mais ne surpasse pas significativement Jenkins en termes de performance globale.
Les chiffres suggèrent que Jenkins mérite amplement une place au Pro Bowl, rendant son exclusion d’autant plus surprenante.
Reconnaissance au-delà du Pro Bowl
Malgré ce dédain, Jenkins continue de gagner le respect des analystes. Bill Barnwell d’ESPN a projeté Jenkins comme un Second Team All-Pro, le plaçant dans le haut de l’échelle des gardes de la NFL. Pour les honneurs de First Team All-Pro, Barnwell a sélectionné les gardes de l’AFC Joe Thuney (Chiefs) et Quenton Nelson (Colts), tous deux largement considérés comme les meilleurs dans le domaine.
Pourquoi le dédain compte
Le Pro Bowl a longtemps été une plateforme pour reconnaître le talent d’élite, mais des omissions comme celle de Jenkins soulignent les défauts du processus de vote. La popularité des fans, la performance de l’équipe et le biais de position éclipsent souvent l’excellence individuelle. Pour Jenkins, ne pas participer au Pro Bowl ne diminue pas son impact sur le terrain, mais cela soulève des questions sur les critères utilisés pour déterminer les sélections.
À l’avenir
Bien que l’oubli soit douloureux, Jenkins et les Packers ont des objectifs plus grands en tête. Avec une course aux playoffs qui se profile, Jenkins aura l’occasion de montrer sa domination sur la scène nationale, prouvant une fois de plus pourquoi il est l’un des meilleurs linemen offensifs de la ligue.
L’omission du Pro Bowl peut être frustrante, mais pour Elgton Jenkins, l’objectif ultime n’est pas seulement la reconnaissance individuelle—c’est d’aider les Packers à poursuivre un autre Super Bowl.
