Alors que les Los Angeles Rams se préparent à affronter les Minnesota Vikings lors du tour des Wild Cards de la NFC, tous les regards sont tournés vers Kyren Williams, le running back essentiel qui a été déterminant pour le succès offensif des Rams cette saison. Après une série éprouvante de 17 matchs et une semaine de repos anticipée, les Rams ont pris la décision audacieuse de reposer plusieurs titulaires, y compris Williams, lors du dernier match de la saison régulière. Maintenant, la question se pose : ce repos prolongé portera-t-il ses fruits quand cela comptera le plus ?
Le Pari des Rams : Repos plutôt que Classement
En reposant leurs titulaires lors de la Semaine 18, les Rams ont abandonné leur chance d’obtenir la 3ème place, se contentant de la 4ème position dans la NFC avec un bilan de 10-7. Bien que ce choix stratégique ait suscité des critiques, il souligne à quel point les Rams considèrent la santé et la préparation de Williams comme cruciales pour les playoffs. L’entraîneur-chef Sean McVay a souligné l’importance de Williams, notamment après une saison où le jeune running back a porté une lourde charge dans l’attaque revitalisée des Rams.
« C’est le genre de gars qui est assez intelligent pour savoir à quel point il est important, » a déclaré McVay, soulignant la nécessité de préserver Williams pour la postseason.
L’Impact et la Résilience de Williams
L’ascension de Kyren Williams a été remarquable. Après avoir souffert de blessures lors de sa saison rookie, Williams est revenu plus fort, s’établissant comme l’un des coureurs les plus fiables et physiques de la ligue. Cette saison, il a accumulé plus de 1 200 yards de course et 12 touchdowns, portant souvent le poids de la charge offensive. Sa capacité à performer dans des situations critiques en a fait une pierre angulaire du plan de jeu des Rams.
McVay a salué le dévouement de Williams à améliorer sa durabilité et sa résilience, faisant référence aux revers que Williams a rencontrés plus tôt dans sa carrière.
« Ce gars est résilient… tous ces possibles revers ne sont que des préparations pour des retours, » a noté McVay.
Les Enjeux Contre Minnesota
La décision des Rams de prioriser le repos sera mise à l’épreuve contre une redoutable équipe des Minnesota Vikings qui a terminé la saison avec un bilan de 14-3. La défense des Vikings a été incohérente, mais leur capacité à générer de la pression et à arrêter la course pourrait poser des défis. Pour les Rams, un Kyren Williams frais et explosif est leur meilleure arme pour contrôler l’horloge, maintenir les drives et ouvrir des opportunités pour Matthew Stafford et le jeu de passe.
Le Repos Va-t-il Payer?
Bien que le repos puisse parfois mener à la rouille, l’éthique de travail disciplinée de Williams et sa préparation pendant le temps d’arrêt suggèrent qu’il est prêt à démarrer sur les chapeaux de roues. McVay et son équipe ont souligné l’importance d’utiliser cette pause prolongée pour peaufiner la condition physique de Williams et s’assurer qu’il est en pleine forme pour les playoffs.
Réflexions finales
Kyren Williams a déjà prouvé qu’il est un joueur résilient et dynamique capable de surmonter l’adversité. Le pari des Rams de le reposer avant les playoffs indique à quel point ils considèrent ses contributions comme vitales. Si Williams peut reproduire sa domination de la saison régulière et performer contre les Vikings, la décision de prioriser sa santé pourrait s’avérer être le coup de maître qui maintient les Rams en vie dans leur quête du Super Bowl.
