Dans la préparation du quart de finale du Peach Bowl College Football Playoff à enjeux élevés de mercredi, le quarterback du Texas, Quinn Ewers, a gardé son calme face à quelques échanges verbaux avec son homologue de l’Arizona State, Sam Leavitt. Alors que Leavitt a ouvertement déclaré son intention de prouver qu’il est le quarterback supérieur, Ewers a opté pour une approche plus froide et mesurée.
“Je l’ai vu et, vous savez, félicitations à eux pour une grande saison,” a déclaré Ewers lors de la journée médiatique de lundi. “C’est un joueur talentueux et leur attaque est amusante à regarder. Je suis juste excité à l’idée de me mesurer à eux.”
C’est du Ewers classique : laisser le tableau d’affichage parler.
Ewers : Le Calme au Milieu de la Tempête
Ewers a déjà affronté des défis importants cette saison, allant de la conduite des Longhorns à un bilan de 12-2 dans la SEC ultra-compétitive à la réduction des spéculations sur son poste de titulaire. Même lorsqu’il a été écarté par une blessure, il n’a jamais perdu le contrôle de l’équipe, repoussant les rumeurs selon lesquelles le remplaçant Arch Manning pourrait le supplanter.
Avec 2 867 verges de passes et 26 touchdowns à son actif cette saison, Ewers reste le cœur des aspirations au championnat du Texas. Sa confiance tranquille et sa capacité à se lever sous pression donnent le ton à une équipe des Longhorns qui cherche à poursuivre sa remarquable course en playoffs.
Leavitt’s Fire : Le carburant pour l’outsider
Pendant ce temps, Leavitt de l’Arizona State ne recule pas devant les projecteurs. Les Sun Devils, outsiders de deux touchdowns, ont embrassé le rôle de perturbateur, Leavitt menant la charge. “Les gens continuent de me sous-estimer depuis le premier jour, et je vais prouver pourquoi je suis le meilleur quarterback,” a-t-il déclaré, préparant le terrain pour un duel intrigant.
La confiance de Leavitt reflète le parcours de conte de fées des playoffs de l’Arizona State, mais les Sun Devils font face à un défi monumental pour abattre les unités offensives et défensives équilibrées du Texas.
Manning : L’atout caché
Tandis qu’Ewers commande l’attaque, Arch Manning se profile discrètement comme l’arme secrète du Texas. Le freshman redshirt, qui a pris les devants lors de la blessure d’Ewers plus tôt cette saison, a montré des éclairs de brillance en tant que passeur et coureur. Malgré une action limitée lors des derniers matchs, la polyvalence de Manning pourrait donner un avantage au Texas dans des moments critiques.
“Vous savez, je pense que c’est quelque chose que nous avons un peu dans notre poche arrière que nous pouvons utiliser et exploiter,” a déclaré l’entraîneur des quarterbacks du Texas, AJ Milwee, en laissant entendre des moyens créatifs de déployer Manning.
Pour Manning, l’année a été celle de l’ajustement et de la croissance. “C’est définitivement un ajustement. Personne ne veut jamais ne pas jouer,” a admis Manning. “Mais faire tout ce que je peux pour aider l’équipe à gagner, que ce soit en jouant ou non, c’est ce que je vais faire.”
Qu’est-ce qui est en jeu
Avec le quart de finale du Peach Bowl servant de passerelle vers les demi-finales des College Football Playoff, les deux quarterbacks ont tout à prouver. Ewers vise à continuer sa saison exceptionnelle et à solidifier sa place en tant que leader du Texas, tandis que Leavitt cherche à réécrire le récit de l’outsider pour Arizona State. Et dans les coulisses, Manning attend patiemment, prêt à faire sa marque si l’occasion se présente.
Pour les Longhorns, les enjeux ne pourraient pas être plus élevés—et l’anticipation pour ce qui promet d’être un affrontement palpitant à Atlanta non plus.
