Alors que le carousel des entraîneurs de la NFL commence à tourner, des spéculations ont émergé concernant des équipes cherchant à échanger pour l’entraîneur des Minnesota Vikings, Kevin O’Connell. Selon l’analyste Jay Glazer, « plusieurs équipes » envisagent apparemment de faire un mouvement pour O’Connell, surtout avec son contrat qui doit expirer après la saison 2025.
Pourquoi tout ce buzz ?
O’Connell a rapidement prouvé qu’il était l’un des meilleurs esprits de coaching de la ligue. En seulement trois saisons, il a accumulé un 34-16, positionnant les Vikings comme un prétendant constant aux playoffs. Avec son talent offensif et sa capacité à construire une culture gagnante, il n’est pas surprenant que d’autres équipes soient intriguées.
Glazer a expliqué le raisonnement sur FOX Sunday :
« L’année prochaine est la dernière année de son contrat, et ils n’ont pas encore eu de discussions contractuelles. Si vous êtes une équipe là-dehors, pourquoi ne pas tenter votre chance ? Peut-être que les Vikings ne laisseront pas cela se produire, mais Kevin O’Connell a un peu les cartes en main ici. »
La situation d’O’Connell est unique, car la plupart des franchises sécuriseraient un entraîneur de son calibre avec un contrat à long terme avant que son contrat n’entre dans sa dernière année. Cette « ouverture » perçue a donné à certaines équipes l’audace d’envisager un échange peu probable.
La Perspective des Vikings
Malgré les rumeurs, les Vikings ont clairement indiqué qu’ils sont engagés envers O’Connell et le directeur général Kwesi Adofo-Mensah. Le propriétaire Mark Wilf a récemment déclaré au Star Tribune que les deux hommes font partie des plans à long terme de la franchise, avec des discussions sur des prolongations de contrat prévues après la fin de la saison.
Avec les Vikings en pleine course pour les playoffs, la direction de l’équipe semble entièrement alignée pour garder O’Connell aux commandes.
Comment fonctionne un échange d’entraîneur ?
Bien que rare, échanger pour un entraîneur-chef de la NFL n’est pas sans précédent. Les Tampa Bay Buccaneers ont célèbrement échangé pour Jon Gruden en 2002, abandonnant plusieurs choix de draft pour acquérir l’entraîneur des Raiders de l’époque. Des échanges similaires ont eu lieu dans le passé avec Bill Parcells et Bill Belichick. Cependant, ces accords se produisent généralement lorsqu’il y a une insatisfaction mutuelle entre l’entraîneur et l’organisation, et non lorsque l’entraîneur prospère.
Peu de Chances d’un Accord
Le départ d’O’Connell du Minnesota semble improbable pour plusieurs raisons :
- Record de Victoire : Les entraîneurs ayant le succès d’O’Connell sont difficiles à trouver, et les Vikings exigeraient probablement un retour massif.
- Stabilité Organisationnelle : La famille Wilf a constamment montré de la patience et de la loyauté envers son personnel, et O’Connell a livré des résultats.
- Négociations de Contrat en Cours : Avec des discussions d’extension à l’horizon, il est peu probable que les Vikings envisagent même des offres.
Verdict : « Cela Ne Fait Jamais de Mal d’Essayer »
L’idée d’échanger pour Kevin O’Connell peut sembler tentante pour les équipes de la NFL désespérées de trouver un entraîneur capable de changer la franchise. Cependant, les chances que cela se produise sont minces, voire nulles. O’Connell est fermement ancré dans les plans du Minnesota, et toute demande sera probablement accueillie par un poli “non” ou le bruit soudain d’un téléphone raccroché.
Pour l’instant, les fans des Vikings peuvent se reposer tranquillement en sachant que leur entraîneur ne s’en ira nulle part. Mais comme l’a dit Glazer : Cela ne fait jamais de mal d’essayer.
