Des exploits en playoffs à des déceptions en fin de saison, le mandat de Doug Pederson en tant qu’entraîneur-chef des Jacksonville Jaguars se termine de manière dramatique.
Les Jacksonville Jaguars ont lâché une bombe dans le monde de la NFL, annonçant le licenciement de l’entraîneur-chef Doug Pederson après trois saisons tumultueuses. Shad Khan, le propriétaire franc du Jaguars, a pris la décision alors que la franchise s’engage dans une nouvelle reconstruction.
Le licenciement de Pederson marque la fin d’une ère qui a commencé avec des promesses mais qui a finalement été victime d’attentes non satisfaites, d’effondrements en fin de saison, et de l’exigence incessante de Khan pour des résultats.
Une histoire de hauts et de bas
Le mandat de Doug Pederson a commencé sur les chapeaux de roues. En 2022, il a redressé une équipe des Jaguars en difficulté, les guidant vers un bilan de 9-8, un titre de l’AFC South, et leur première participation aux playoffs depuis 2017. Le point culminant de cette saison est survenu lors d’une légendaire victoire en Wild Card contre les Los Angeles Chargers, cimentant Pederson comme un héros dans le comté de Duval.
Le conte de fées ne s’est pas arrêté là. Jacksonville a poussé les futurs champions du Super Bowl, les Kansas City Chiefs, au bord du précipice lors du tour divisional, échouant de peu dans ce qui semblait être un signe de plus grandes choses à venir.
À l’approche de la saison 2023, les Jaguars étaient portés par de grandes attentes. Khan n’envisageait rien de moins qu’un autre titre de l’AFC South et une profonde course en playoffs, qualifiant l’effectif de 2024 de « meilleur de l’histoire de la franchise ». Les premiers signes étaient prometteurs : les Jaguars de Pederson ont démarré avec un bilan de 8-3, l’un des meilleurs de la franchise.
L’effondrement qui a scellé le destin de Pederson
Puis les choses ont dérapé. Les blessures du quarterback Trevor Lawrence et du receveur Christian Kirk ont envoyé les Jaguars dans une spirale, perdant cinq de leurs six derniers matchs en 2023 et ratant de peu les playoffs après une défaite en semaine 18 contre les Tennessee Titans.
Bien qu’il ait terminé avec un bilan respectable de 17-11 lors de ses 28 premiers matchs, l’incapacité de Pederson à guider l’équipe à travers l’adversité en fin de saison a laissé Khan peu impressionné. Le mandat pour 2024 était clair : gagner, sinon. Mais à mesure que les défaites s’accumulaient et que les espoirs de playoffs s’évaporaient, l’image autrefois héroïque de Pederson s’est estompée dans la frustration.
Le point de rupture de Shad Khan
Khan n’a jamais été du genre à mâcher ses mots sur ses attentes pour les Jaguars. Appelant à une remise à zéro totale, il a décidé que Pederson n’était pas l’homme pour faire avancer la franchise.
“Doug nous a donné des moments incroyables, mais c’est une ligue axée sur les résultats,” a déclaré une source proche de Khan. “Shad s’attendait à des victoires, et lorsque celles-ci n’ont pas eu lieu, le message était clair.”
Quelle est la suite pour les Jaguars ?
Avec Pederson absent, les Jaguars appuient officiellement sur le bouton de réinitialisation. Ce mouvement laisse Jacksonville en quête d’un entraîneur principal capable de répondre aux ambitions élevées de Khan. Les spéculations sur les remplaçants potentiels vont déjà bon train, avec des noms comme Eric Bieniemy et Kellen Moore qui émergent comme candidats potentiels.
Quant à Pederson, l’ancien entraîneur vainqueur du Super Bowl avec les Philadelphia Eagles devrait probablement être en demande pour d’autres postes d’entraîneurs dans la ligue.
Pour les Jaguars, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Avec une équipe talentueuse dirigée par Trevor Lawrence et une base de fans avide de succès constant, la prochaine décision de Jacksonville façonnera l’avenir de la franchise pour les années à venir.
