Les Las Vegas Raiders semblent avoir trouvé un trésor avec Jakobi Meyers, qui s’est officiellement imposé comme le meilleur receveur de l’équipe en 2024. La saison de révélation de Meyers a non seulement fait taire les doutes sur sa capacité à remplir de grandes chaussures, mais a également mis en avant sa supériorité par rapport à l’ancien Raider Davante Adams, qui est parti à la recherche de meilleures opportunités.
Adams, maintenant avec les New York Jets, a connu une année tumultueuse, affichant 85 réceptions, 1 063 yards et huit touchdowns—des chiffres respectables selon la plupart des normes, mais un déclin notable pour un joueur de son calibre. Malgré sa réunion avec son ancien quarterback Aaron Rodgers, Adams a eu du mal à reproduire la domination qu’il avait montrée lors de sa première année à Las Vegas.
En revanche, Meyers a prospéré dans des conditions difficiles, totalisant 87 réceptions, 1 027 yards et quatre touchdowns, malgré un changement constant de quarterbacks—including Gardner Minshew II, Aidan O’Connell, et Desmond Ridder—et un jeu d’appel incohérent.
Meyers entre sous les projecteurs
Meyers n’a pas seulement répondu aux attentes ; il les a dépassées, devenant un phare de stabilité dans une saison turbulente pour les Raiders. Sa capacité à réaliser des réceptions décisives et à produire dans des situations de haute pression en a fait le WR1 incontesté. Même Davante Adams avait chanté ses louanges avant de quitter Las Vegas, qualifiant Meyers de “meilleur secret bien gardé de la ligue.”
« C’est le secret le mieux gardé de la ligue pour moi, » a déclaré Adams en mai dernier. « J’adore regarder ses vidéos ; je regarderais le troisième gars si j’aime ce qu’il fait. »
Le journaliste des Raiders Hondo Carpenter avait également prévu l’ascension de Meyers, comparant sa performance durant le camp d’entraînement à celle de nul autre que le Hall of Famer Calvin Johnson :
“Je n’ai vu qu’un seul camp comme celui de Jakobi cette année, et c’était celui de Calvin Johnson,” a déclaré Carpenter. “Tout ce qui venait dans sa direction, il le attrapait.”
Supérieur à Adams en 2024
Tandis qu’Adams est parti pour la stabilité avec Rodgers et les Jets, Meyers est resté avec les Raiders et a prouvé qu’il pouvait prospérer même au milieu du chaos. Leur production statistique similaire souligne une différence majeure : Meyers a réussi sans un quarterback vedette ni un leadership offensif stable.
Le départ d’Adams a mis en évidence son mécontentement face au carousel de quarterbacks des Raiders, mais Meyers a relevé le défi et est devenu l’arme offensive la plus fiable de l’équipe.
Un Avenir Prometteur
Associé au jeune superstar tight end Brock Bowers, Meyers offre aux Raiders une menace aérienne dynamique à l’approche de 2025. Si Las Vegas peut sécuriser un quarterback de franchise, le duo pourrait former l’un des tandems de réception les plus dangereux de la ligue.
Pour l’instant, une chose est claire : Jakobi Meyers n’est pas seulement un WR1—il est le WR1 dont Las Vegas a besoin pour reconstruire son attaque et rivaliser dans l’AFC West.
