Le manager de West Ham, Julen Lopetegui, se retrouve au bord du licenciement, quelques mois seulement après une frénésie de dépenses estivales qui a vu les Hammers investir 120 millions de livres dans de nouveaux talents. L’entraîneur espagnol, qui a été engagé pour succéder à David Moyes, est aux prises avec des tensions internes croissantes, une série de mauvais résultats et des doutes grandissants sur son avenir au club.
Tensions dans le vestiaire
Les rapports d’un échange houleux entre Lopetegui et le nouvel arrivant de 35 millions de livres, Jean-Clair Todibo, lors de l’humiliation récente de 5-2 contre Arsenal, n’ont fait qu’ajouter de l’huile sur le feu. La confrontation aurait eu lieu pendant la mi-temps au London Stadium alors qu’Arsenal dominait une équipe de West Ham en manque d’inspiration. Bien que Todibo ait continué à jouer la seconde mi-temps, les tensions auraient débordé dans le vestiaire.
L’absence de Todibo lors de la défaite suivante 3-1 contre Leicester City a été attribuée à une blessure à l’aine, mais des spéculations persistent quant à savoir si l’incident reflète un mécontentement plus large au sein de l’équipe.
Saison difficile en Premier League
La saison de West Ham est loin de correspondre aux attentes des fans et de la direction après la refonte estivale. Actuellement classé 14e en Premier League avec seulement quatre victoires en 14 matchs, les performances inconsistantes de l’équipe ont frustré les supporters, dont beaucoup ont scandé « Vous allez être licencié demain matin » lors du match contre Leicester.
Une lueur d’espoir est apparue avec une victoire 2-0 à l’extérieur contre Newcastle à la fin novembre, mais des défaites consécutives depuis lors ont effacé tout élan.
Pression sur Lopetegui
David Sullivan, co-propriétaire de West Ham, connu pour sa patience avec les entraîneurs, envisage apparemment de soutenir Lopetegui ou de considérer un changement. Les prochaines rencontres contre Wolves et Bournemouth pourraient déterminer le sort de l’entraîneur alors que les murmures de « doutes internes » au sein de la hiérarchie du club se font de plus en plus forts.
Malgré la pression, Lopetegui est resté concentré sur son rôle. « La seule chose qui m’inquiète maintenant, c’est d’aller à l’entraînement de demain, d’encourager les joueurs et de me préparer pour le prochain défi, » a-t-il déclaré après la défaite contre Leicester.
Gros Investissements d’Été
Les recrues estivales des Hammers comprenaient des joueurs de haut niveau comme Niclas Füllkrug, Aaron Wan-Bissaka et Max Kilman, aux côtés de Todibo. Avec le club dépensant massivement pour remodeler l’équipe, les attentes en matière de résultats immédiats étaient très élevées. Cependant, le décalage entre la vision de Lopetegui et les performances des joueurs a soulevé des questions sur le fait que l’investissement portera ses fruits.
Quelle est la suite pour West Ham ?
Alors que la position de Lopetegui devient de plus en plus précaire, l’attention se tourne vers la direction du club et ses prochaines étapes. Une décision de se séparer de l’entraîneur pourrait avoir des répercussions significatives, tant sur le plan financier qu’en termes de moral de l’équipe.
Pour l’instant, les supporters de West Ham se demandent si le pari de 120 millions de livres sterling du club mènera au succès ou annoncera une autre saison de potentiel non réalisé.
