Dans la saison tumultueuse qui se déroule à Tottenham Hotspur, un phare d’espoir a émergé sous la forme de Djed Spence. Le parcours de ce jeune joueur, des marges au cœur de l’équipe, est une histoire de persévérance et de talent brut. En marquant récemment son premier but en Premier League, l’ascension de Spence vers la notoriété est le bon côté d’une campagne autrement difficile pour les Spurs.
Introduit en Premier League en tant que jeune rêveur, les aspirations de Spence à jouer et à marquer dans la ligue sont désormais devenues réalité. Son but d’ouverture a été un moment clé dans la victoire 4-1 de Tottenham contre Ipswich à Portman Road, un événement qu’il a célébré sur Instagram en incitant ses abonnés à « ne jamais cesser de croire ».
L’entraîneur des Spurs, Ange Postecoglou, a avoué avoir d’abord douté du potentiel de Spence. Cependant, son engagement constant, même lorsqu’il était mis de côté, a laissé une impression positive sur l’entraîneur, les autres entraîneurs et ses coéquipiers. Reconnaissant son engagement et son potentiel, Postecoglou lui a donné la chance de prouver sa valeur sur le terrain, une décision qui a depuis porté ses fruits.
Spence a rejoint Tottenham en 2022 après une saison de prêt réussie avec Nottingham Forest, au cours de laquelle il a fait 46 apparitions et aidé le club à obtenir sa promotion en Premier League. Ses performances lui ont valu une place dans l’équipe des moins de 21 ans d’Angleterre et un transfert de 20 millions de livres de Middlesbrough à Tottenham. Cependant, son parcours chez les Spurs a été loin d’être facile au départ. Il a fallu plus de deux ans et quelques prêts infructueux à Leeds et à Gênes avant que Spence puisse faire sa marque dans le onze de départ des Spurs.
Sa fortune a tourné lorsque des blessures ont touché la défense de Tottenham, lui offrant une opportunité en or de prouver sa valeur. Son premier match titulaire pour le club s’est soldé par une victoire 5-0 contre Southampton, au cours duquel il a assisté au premier but de James Maddison dès la première minute. Depuis lors, il a été titulaire lors de neuf des 11 derniers matchs de la ligue des Spurs, manquant deux en raison d’une blessure et d’une suspension.
La capacité révolutionnaire de Spence réside dans son talent offensif. Son appétit pour affronter les adversaires et exécuter des dribbles réussis est sans égal, une caractéristique qui a cruellement fait défaut dans les rangs des Spurs cette saison. Son approche tournée vers l’avant et sa transition rapide de la défense à l’attaque ont été déterminantes dans la stratégie de contre-attaque de Tottenham, qui a produit dix buts cette saison, juste derrière Liverpool.
Malgré le fait de ne pas égaler le niveau du produit final de Pedro Porro, le style combatif de Spence reflète celui de Destiny Udogie. Son taux de réussite au tacle s’élève à 90,6%, dépassé seulement par Toti Gomes des Wolves parmi les joueurs ayant tenté 35 tacles ou plus cette saison. Sa capacité à contourner facilement les adversaires, associée à son talent pour le tacle, offre une dynamique unique au jeu. La caractérisation de Spence par Ian Wright comme « démesuré » capture cela parfaitement.
Alors que Tottenham se prépare à accueillir Manchester City mercredi soir, porté par une série de trois victoires consécutives, le Spence autrefois sous-estimé est désormais la force qui propulse l’équipe en avant. Sa transformation d’un atout négligé en un joueur clé est un témoignage de sa détermination, de son talent et de la capacité du club à le reconnaître et à le développer.
