Après un premier acte électrisant au Stadio Olimpico, Claudio Ranieri, l’entraîneur de la Roma, maintient un optimisme prudent concernant le match de la Ligue Europa contre l’Athletic Club. Malgré la victoire palpitante lors du premier match, il estime que les chances sont équilibrées, affirmant que c’est toujours un match « 50-50 ».
Le face-à-face a été marqué par un drame intense et des moments palpitants. Le premier but est venu d’Inaki Williams de l’Athletic Club, mais il a été rapidement neutralisé par Angelino de la Roma à peine six minutes plus tard. Le point culminant du match est survenu avec le coup de pied final lorsque Eldor Shomurudov, qui avait été victime d’une faute plus tôt par Yeray Alvarez, a marqué le but décisif après une brillante passe d’Alexis Saelemaekers. La faute sur Shomurudov avait valu à Alvarez un deuxième carton jaune, mais cela n’a pas dissuadé la Roma de maintenir la pression jusqu’au coup de sifflet final, sécurisant une victoire 2-1.
Les substitutions stratégiques de Ranieri, sortant Paulo Dybala et Artem Dovbyk du terrain avec seulement 20 minutes restantes, ont été accueillies avec surprise mais se sont révélées essentielles à la victoire. S’exprimant sur Sky Sport Italia, Ranieri a révélé sa stratégie : « L’idée était d’avoir de nombreuses options avant de commencer le match, puis de se préparer à d’éventuelles bonnes et mauvaises situations. »
L’entraîneur n’a aucune illusion sur le défi qui l’attend sur le terrain de l’Athletic Club, mais il a confiance en la résilience et l’esprit combatif de son équipe. Il a déclaré : « C’était un match très difficile, ce sera encore plus dur sur leur terrain, mais nous savons aussi que nous sommes difficiles à battre et que nous nous battons pour chaque ballon. C’est la mi-temps, il reste 50-50. »
La foi de l’entraîneur en ses joueurs était évidente dans son choix de Tommaso Baldanzi dans le onze de départ. Bien qu’il ait raté une occasion de but en première mi-temps, Baldanzi, aux côtés du produit de la jeunesse de la Roma Niccolò Pisilli, a réalisé une performance impressionnante.
La stratégie de Ranieri, qui consiste à faire confiance à ses joueurs et à maintenir leur confiance, a été davantage mise en évidence par l’impact de Zeki Celik sur le jeu. Malgré une légère blessure, Celik a apporté une contribution notable en défense et a fourni l’assist pour l’égalisation d’Angelino.
Ranieri croit au potentiel de son équipe et s’engage à perfectionner leurs compétences. Il a déclaré : « Nous avons maintenant réglé les bases, il est donc temps de travailler sur ces petits détails qui peuvent transformer une bonne équipe en une grande. »
Depuis qu’il est sorti de sa retraite pour entraîner la Roma, Ranieri a été instrumental dans la transformation de l’équipe, la dirigeant vers une éventuelle entrée en quart de finale de la Ligue Europa. C’est un exploit impressionnant compte tenu du fait que la Roma a enregistré six victoires et un match nul dans toutes les compétitions sous sa direction.
La philosophie de ce coach vétéran est simple : se battre jusqu’à la fin. Il encourage son équipe à croire en ses capacités et à continuer à avancer même lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. Il a conclu : « Si vous continuez à pousser, tôt ou tard cette roue tournera et vous pourrez faire des choses qui, il y a deux ou trois mois, ne semblaient pas possibles. »
La foi indéfectible de Ranieri en son équipe et son brio stratégique ont préparé le terrain pour un deuxième acte passionnant à Bilbao jeudi prochain. Il sera intéressant de voir si la Roma peut maintenir son élan victorieux et sécuriser une place en quart de finale de la Ligue Europa.
