Les annales du tennis féminin sont en émoi avec les exploits remarquables de jeunes prodiges. La liste actuelle des événements de la Women’s Tennis Association (WTA) 1000 a été conquise par une pléthore de champions jeunes, comprenant une adolescente de 15 ans, deux de 16 ans, deux de 17 ans, une de 19 ans, trois de 20 ans et une de 21 ans. La dernière addition à cette liste prestigieuse est Mirra Andreeva, qui a gravé son nom dans l’histoire lors des Championnats de Tennis de Dubaï.
Dans le paysage en constante évolution de la WTA, il y a eu diverses modifications de ses tournois de premier plan. Des événements comme Hilton Head, Berlin et Tokyo ont parfois disparu du calendrier ou ont été rebrandés en tournois WTA 500/250. Cependant, à l’heure actuelle, il y a 10 illustres événements WTA 1000. Ceux-ci incluent l’Open du Qatar, les Championnats de Tennis de Dubaï, l’Open d’Indian Wells, l’Open de Miami, l’Open de Madrid, l’Open d’Italie, l’Open du Canada, l’Open de Cincinnati, l’Open de Chine et l’Open de Wuhan.
Plongeons dans les plus jeunes champions qui ont triomphé à chacun de ces événements.
À l’Open du Qatar, c’est Iga Swiatek qui a remporté le titre quelques mois avant de fêter ses 21 ans. Sa victoire contre Anett Kontaveit en 2022 a marqué le début de sa sensationnelle série de 37 victoires consécutives dans la même saison.
Les Championnats de Tennis de Dubaï ont été témoins d’une performance record de Mirra Andreeva, qui, à 17 ans et neuf mois, a détrôné la précédente plus jeune championne, Caroline Wozniacki. Le parcours triomphant d’Andreeva a inclus des victoires sur Marketa Vondrousova, Iga Swiatek et Elena Rybakina, culminant avec sa première couronne WTA 1000 contre Clara Tauson.
À l’Open d’Indian Wells, Serena Williams, alors âgée de 17 ans, a battu la légendaire Steffi Graf pour remporter son premier des 22 trophées WTA 1000. L’Open de Miami a vu Monica Seles, à l’âge tendre de 16 ans, sécuriser son premier titre WTA de niveau 1, posant ainsi les bases de son succès futur en Grand Chelem.
Petra Kvitova, double gagnante de Wimbledon, est devenue la plus jeune et seule triple championne de l’Open de Madrid à 21 ans. Monica Seles est revenue dans cette liste avec sa victoire à l’Open d’Italie à 16 ans et cinq mois.
L’Open du Canada se vante d’avoir la plus jeune championne de tous les temps en Jennifer Capriati, qui a remporté le titre à seulement 15 ans et quatre mois. Coco Gauff, à 19 ans, a gravé son nom dans l’histoire de l’Open de Cincinnati, peu de temps avant sa victoire en Grand Chelem à l’US Open.
Caroline Wozniacki, à 20 ans, a remporté son premier titre WTA 1000 à l’Open de Chine, la propulsant à la première place du classement WTA. Enfin, Aryna Sabalenka, à 20 ans et quatre mois, a marqué sa première victoire majeure à l’Open de Wuhan, prélude à ses futures victoires en Grand Chelem.
Ces jeunes championnes, avec leurs réalisations remarquables, ont non seulement taillé une place pour elles-mêmes dans les annales de l’histoire du tennis, mais ont également établi une référence indomptable pour les générations futures. Leurs histoires de succès témoignent du paysage en constante évolution et dynamique du tennis féminin.
