Alors que le BNP Paribas Open à Indian Wells se profile à l’horizon, le monde du tennis est en émoi avec des discussions sur la manière dont la nouvelle surface de court pourrait potentiellement favoriser le style de jeu de Ben Shelton. Les organisateurs du tournoi, dans un effort pour accélérer le jeu, ont modifié les courts après un quart de siècle. Cependant, leurs efforts semblent avoir échoué, les joueurs notant que les courts ont, en fait, ralenti plus qu’auparavant, avec des rebonds de balle inattendus et très hauts.
Les changements n’ont pas été cléments pour tous, avec la légende du tennis Novak Djokovic tombant victime des nouvelles conditions de court. L’ancien numéro un mondial a été éliminé au deuxième tour par Botic van de Zandschulp, qui a profité des 37 erreurs non forcées du champion de 24 titres du Grand Chelem. Djokovic, lors de sa conférence de presse d’après-match, a exprimé son mécontentement face à la nouvelle surface de court, soulignant le contraste frappant entre le Centre Court et les courts extérieurs.
Cependant, au milieu des grognements, les conditions de court modifiées semblent jouer en faveur de certains joueurs. Ceux qui peuvent générer un top-spin substantiel et possèdent de la puissance depuis la ligne de fond sont susceptibles de trouver les nouveaux courts avantageux.
Ben Shelton, qui commence fort dans le premier Masters 1000 de la saison, est un de ces noms. Il a montré son talent en concédant seulement cinq jeux à Mariano Navone. Le joueur américain, avec les yeux rivés sur un affrontement contre le Russe Karen Khachanov au prochain tour, nourrit de grands espoirs pour le tournoi et vise à réaliser un parcours profond.
Shelton, lors de son interview d’après-match en Californie, a rejeté les bavardages constants sur le potentiel des joueurs. Il a souligné que le véritable facteur décisif est la quantité de travail acharné fournie tout au long de l’année. « Je m’entraîne de la bonne manière, » a-t-il déclaré avec confiance.
Il a également partagé son objectif d’améliorer encore son jeu. « Je travaille dur pour devenir un joueur encore plus complet, » a déclaré Shelton, reconnaissant que bien que de nombreux joueurs puissent exprimer des sentiments similaires, il est déterminé à exploiter pleinement son talent. Il a admis qu’il est encore loin d’atteindre son plein potentiel et reste curieux de savoir jusqu’où il peut progresser.
Alors que le tournoi avance, il sera intéressant de voir comment les joueurs s’adaptent aux nouvelles conditions de court, et si le jeu de Shelton peut effectivement bénéficier comme prévu. Sa performance jusqu’à présent envoie un avertissement sévère à ses rivaux – il est une force avec laquelle il faut compter sur le court d’Indian Wells.
