Dans le cœur du désert californien, une étoile du tennis est en pleine ascension, reproduisant les tactiques de nul autre que Rafael Nadal. Carlos Alcaraz, le champion en titre à Indian Wells pour la deuxième fois, fait sensation dans le tournoi, restant invaincu lors de 15 matches consécutifs. Sa dernière victoire était un chef-d’œuvre contre Grigor Dimitrov, où il n’a concédé que deux jeux.
L’affinité d’Alcaraz pour Indian Wells a été comparée à un match à domicile, un sentiment partagé par son compatriote, Nadal. Alcaraz a révélé qu’il déployait la même technique hors du court que Nadal a utilisée pour améliorer sa performance : jouer au golf les jours sans match.
Le jeune Alcaraz, âgé de 21 ans, vise un exploit historique, cherchant à rejoindre le club élite de Novak Djokovic et Roger Federer en tant que troisième joueur masculin à remporter le titre d’Indian Wells trois fois consécutivement. Son récent triomphe sur Dimitrov, avec un score de 6-1 6-1, le rapproche un peu plus de cet accomplissement convoité.
Alcaraz, qui a célébré sa qualification en quart de finale avec un post Instagram touchant déclarant Indian Wells comme son deuxième chez-soi, n’a pas connu la défaite dans ce tournoi depuis sa défaite en demi-finale en 2022 contre Nadal. Ce dernier, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem, était également un fervent amateur d’Indian Wells, principalement en raison de l’opportunité qu’il offrait de s’adonner à sa passion pour le golf pendant ses jours de repos.
L’amour de Nadal pour le golf n’était pas seulement une activité récréative, mais aussi un mouvement stratégique pour améliorer sa performance sur le court de tennis. Cela lui offrait la détente nécessaire pour les matches à haute intensité et agissait comme un incitatif pour prolonger son séjour en Californie. Alcaraz, intrigué par cette tactique, l’a intégrée dans sa routine.
Lorsqu’on lui a demandé ses activités de golf pendant le tournoi, Alcaraz a confirmé : « Oui. Presque tous les jours. » Il a ajouté que Indian Wells, qu’il considère comme un ‘paradis du golf’, lui offre le parfait équilibre entre passer du temps de qualité avec son équipe et sa famille tout en se concentrant sur le bien-être. Cette activité en dehors du court s’est révélée être un excellent moyen de soulager le stress, l’aidant à donner le meilleur de lui-même sur le court de tennis.
Cependant, le golf n’est pas le seul secret du succès d’Alcaraz dans le désert. L’Espagnol s’épanouit dans les conditions venteuses du court, une caractéristique qui fait écho au style de jeu de Nadal. Il a expliqué : « Je pense qu’il y a un peu de vent tous les jours [là-bas] et j’aime jouer avec. Donc je pense que tout convient assez bien à mon jeu, à mon style. »
Alcaraz est prêt à affronter Francisco Cerundolo lors du prochain quart de finale jeudi, visant à prolonger sa série de victoires. La dernière fois que ces deux joueurs se sont rencontrés lors d’un match de niveau tour, c’était au Queen’s Club de Londres l’été dernier, où Alcaraz est sorti victorieux.
