Carlos Alcaraz, le troisième joueur de tennis mondial, s’est taillé une place dans les annales de l’histoire d’Indian Wells. Une victoire en quart de finale jeudi était à un cheveu d’un record détenu par le légendaire Rafael Nadal.
Alcaraz a démontré une résilience et une compétence exceptionnelles en surmontant à la fois des conditions environnementales difficiles et un adversaire redoutable en Francisco Cerundolo, le 25ème tête de série du tournoi. Le match, qui s’est terminé par une victoire 6-3, 7-6(4) pour Alcaraz, a été sans doute le plus ardu de sa campagne jusqu’à présent, surtout compte tenu du fait qu’il avait auparavant facilement remporté ses trois premiers matchs.
En réfléchissant au match, Alcaraz, 21 ans, a reconnu les difficultés de la journée. Il a noté que les conditions météorologiques étaient loin d’être idéales, avec du vent et des températures plus fraîches posant un défi. Mais, il a tenu bon, déclarant : « Le tennis consiste à ne pas avoir un grand jour tous les jours. Donc, vous devez jouer de votre mieux ce jour-là. Je pense qu’aujourd’hui, je me suis juste accroché. »
Cette victoire a marqué la 16ème victoire consécutive d’Alcaraz à Indian Wells, consolidant son statut de champion en titre à deux reprises lors de cet événement Masters 1000. Au cours de sa brève carrière à Indian Wells, Alcaraz a remporté un impressionnant 20 des 22 matchs, un exploit inégalé par tout autre joueur dans l’histoire du tournoi. Ses seules défaites sont survenues face à Andy Murray en 2021 et Rafael Nadal en 2022.
Fait intéressant, le seul joueur à atteindre 20 victoires en match plus rapidement qu’Alcaraz dans n’importe quel événement Masters 1000 est, en effet, Rafael Nadal. Le champion de 22 Grands Chelems a réalisé cet exploit en seulement 21 matchs à Monte-Carlo et à Rome.
Bien qu’Alcaraz n’ait pas atteint le record de Nadal, ses objectifs sont désormais tournés vers un autre accomplissement significatif. S’il sécurise deux victoires de plus, il rejoindra les rangs de Novak Djokovic et Roger Federer, les seuls joueurs à avoir remporté trois titres consécutifs à Indian Wells. Djokovic a réalisé cet exploit de 2014 à 2016, tandis que Federer l’a fait de 2005 à 2006.
Étant donné le format actuel du tournoi, Alcaraz, le champion de Grand Chelem à quatre reprises, a de bonnes chances d’atteindre cet exploit. Il est le seul des quatre premiers têtes de série à avoir atteint le stade des demi-finales, d’autres joueurs de haut rang comme Alexander Zverev, Taylor Fritz et Casper Ruud étant déjà éliminés.
Pour entrer dans les livres d’histoire d’Indian Wells aux côtés de Djokovic et Federer, Alcaraz doit d’abord surmonter le 13e tête de série Jack Draper en demi-finale. S’il réussit, il fera face soit au 12e tête de série Holger Rune, soit au cinquième tête de série Daniil Medvedev – un joueur qu’il a déjà battu en finale pendant deux années consécutives.
