Le numéro 3 mondial Carlos Alcaraz a sécurisé sa deuxième place consécutive en quart de finale de l’Open d’Australie de manière douce-amère, menant Jack Draper 7-5, 6-1 avant que le 15e tête de série ne se retire en raison d’une fatigue physique. Le quadruple vainqueur de Grand Chelem a affiché une forme dominante sur le Rod Laver Arena, mais les premiers tours éprouvants de Draper ont laissé le Britannique incapable de rivaliser à son meilleur niveau.
Une ouverture difficile, puis un contrôle total
Alcaraz a résisté à un premier set combatif de Draper, qui a lutté vaillamment malgré la fatigue accumulée après trois matchs en cinq sets consécutifs plus tôt dans le tournoi. Draper a repoussé quatre premières balles de break et a réussi à revenir d’un déficit de 2-5 pour égaliser. Cependant, l’agression implacable d’Alcaraz et sa précision dans les coups lui ont permis de remporter le set avec un coup droit gagnant décisif à 7-5.
Le deuxième set a vu Alcaraz fermement aux commandes. Le mélange de puissants coups de fond et de touches délicates du joueur espagnol a submergé Draper, qui avait visiblement des difficultés à se déplacer. Alcaraz a réussi deux breaks et a envoyé un ace pour conclure le set à 6-1. Après une heure et 35 minutes, Draper a abandonné, incapable de continuer contre son bon ami et rival.
Statistiques et analyse du match d’Alcaraz
- Taux de réussite au premier service : Alcaraz a dominé derrière son premier service mais a montré des vulnérabilités sur son deuxième, offrant des opportunités à Draper dès le début.
- Winners contre fautes directes : L’Espagnol a frappé 38 winners contre 28 fautes directes, dictant efficacement le jeu.
- Conversion de points de break : Alcaraz a converti quatre de ses 12 points de break, exerçant une pression constante sur le service de Draper.
« Je suis triste pour Jack ; c’est un grand ami et un compétiteur incroyable », a déclaré Alcaraz après le match. « Ce n’est jamais la façon dont vous voulez avancer, mais je suis heureux de ma performance et j’attends avec impatience le prochain tour. »
Quarts de finale potentiels contre Djokovic
Alcaraz attend maintenant le vainqueur de Novak Djokovic et Jiri Lehecka. Un affrontement avec Djokovic serait l’un des matchs phares du tournoi, opposant le champion de quatre tournois du Grand Chelem au vainqueur de neuf fois de l’Open d’Australie.
« Novak est l’un des plus grands joueurs de l’histoire », a déclaré Alcaraz lorsqu’on lui a demandé la possibilité. « Si c’est lui, je serai prêt pour le défi. »
La campagne éprouvante de Draper prend fin
Pour Draper, le tournoi a été un témoignage de son esprit combatif. Après avoir passé plus de neuf heures sur le court lors de ses trois premiers matchs, le coût physique s’est avéré trop élevé à surmonter. Le Britannique peut être fier de ses efforts et visera à s’appuyer sur cette performance dans la saison à venir.
