À l’âge tendre de 21 ans, la sensation du tennis Coco Gauff a déjà gravé son nom dans les annales de l’histoire du sport. Ce jeune prodige, qui a connu la gloire avec son impressionnante victoire contre Venus Williams à Wimbledon en 2019 à seulement 15 ans, envisage un avenir au-delà de son succès actuel. Gauff a les yeux rivés sur un futur où elle pourra quitter son sport adoré selon ses propres conditions.
Jeudi dernier, la victorieuse de l’US Open 2023 a célébré son 21e anniversaire, un âge où la plupart des joueurs tentent simplement de se faire une place dans le monde compétitif du tennis. Cependant, la situation de Gauff est loin d’être ordinaire. Sa trajectoire de carrière a été tout sauf banale, son début précoce lui conférant le statut de vétéran aguerri.
Le chemin n’a pas toujours été facile ou linéaire. Gauff a traversé les hauts et les bas qui accompagnent le fait d’être une athlète de haut niveau. Elle a atteint les finales des Grands Chelems deux fois avant son 21e anniversaire, remportant un titre majeur au passage. Elle a également eu l’honneur d’être championne WTA 1000 et WTA Finals, et a gravi les classements pour atteindre la 2e place mondiale.
Un élément crucial du succès de Gauff repose sur sa capacité à éviter les blessures graves tout au long de sa carrière, associé à sa passion indéfectible pour le sport. Elle espère que ce mélange puissant de chance et d’amour pour le tennis la maintiendra en activité encore de nombreuses années.
Dans une interview avec le site de Roland Garros, Gauff a déclaré : « La chose la plus importante est de ne pas être physiquement épuisée. Quand il sera temps de prendre ma retraite, je veux que ce soit selon mes conditions et non à cause d’une blessure ou quelque chose comme ça. Il s’agit de protéger mon amour pour le sport et d’espérer qu’il réciproque cet amour. »
La nature éprouvante du calendrier de la WTA a été un point de discorde parmi les joueuses, suscitant souvent des débats sur le coût physique et mental qu’il peut engendrer. Gauff, connue pour sa condition physique exceptionnelle et sa résilience, a jusqu’à présent réussi à naviguer dans ce programme exigeant. Cependant, à mesure qu’elle mûrit, il ne serait pas surprenant de la voir réduire son emploi du temps pour donner la priorité à sa santé et à sa longévité dans le sport.
En fin de compte, le parcours de Gauff souligne son désir d’une carrière définie par ses propres termes, ses choix et son amour pour le sport. C’est un témoignage de l’état d’esprit d’une championne, qui, même au sommet de son jeu, planifie déjà prudemment un avenir où elle pourra dire un adieu affectueux au sport qu’elle aime selon ses propres conditions.
