Malgré une récente baisse de forme, Coco Gauff reste une athlète célébrée dans le domaine du tennis féminin. Sa prouesse sur le court et son potentiel pour la grandeur ont été reconnus par des figures clés du sport, y compris d’anciens professionnels. L’entraîneur d’enfance de Serena Williams, Rick Macci, a misé sur Gauff le mois dernier, déclarant : « Coco a un potentiel inexploité et peut atteindre la première place et surtout y rester. »
La saison dernière, Gauff était en pleine forme, remportant les WTA Finals et la United Cup pour l’Amérique en janvier. Cependant, l’Open d’Australie s’est avéré être un obstacle alors qu’elle a été éliminée en quart de finale. Des sorties précoces ultérieures lors du tournoi du Moyen-Orient ont soulevé des inquiétudes quant à sa forme. Malgré ces revers, beaucoup dans la communauté du tennis, y compris Macci, croient que Gauff est destinée à la première place du classement mondial.
La performance récente de Gauff à l’Open du Qatar, où elle n’a pas réussi à passer le premier tour, a été en effet décevante. Elle a été éliminée par la Ukrainienne Marta Kostyuk avec un score de 6-2, 7-5. Sa performance ne s’est pas améliorée non plus aux Championnats de tennis de Dubaï, où elle a été battue par sa compatriote McCartney Kessler au R32 avec un score de 6-4, 7-5. Cependant, Andrea Petkovic, une ancienne pro de la WTA et joueuse allemande, croit fermement que Gauff est toujours la « meilleure ».
La prochaine étape pour Gauff est Indian Wells. Historiquement, cela a été un terrain difficile pour elle. Elle a précédemment eu du mal à se faire remarquer lors de cet événement, s’inclinant au premier tour en 2022 contre Simona Halep et perdant contre la numéro 1 mondiale actuelle, Aryna Sabalenka, en quart de finale en 2023. Cependant, Gauff a montré une amélioration marquée de sa performance la saison dernière, réalisant une course dominante jusqu’aux demi-finales. Cette performance impressionnante est encore fraîche dans la mémoire d’Andrea Petkovic.
En réfléchissant à la performance de Gauff lors de l’Indian Wells 2024 sur le podcast Tennis Channel Live, Petkovic a noté : « Elle est, à mon avis, la meilleure athlète que nous ayons jamais eue sur un court de tennis du côté des femmes, point final. »
Bien que Gauff ne soit peut-être pas en pleine forme en ce moment, elle reste déterminée à faire taire ses critiques à l’Indian Wells. La jeune de 20 ans a des plans ambitieux pour la saison 2025, l’un d’eux étant de revendiquer la première place au classement WTA.
Lors d’une récente conférence de presse, Gauff a déclaré : « Je pense juste à m’améliorer et à voir où cela me mène. Pour moi, la question des points est tout d’abord trop mathématique. Je ne sais pas comment les gens trouvent tous ces différents scénarios. » En parlant de ses ambitions, elle a révélé : « Je pense que je me concentre juste sur le fait d’essayer de gagner, et vous savez que le classement vient avec, donc j’essaie juste de faire de mon mieux pour gagner, et évidemment, l’objectif serait d’être numéro 1, ce serait génial. »
Alors que Gauff se prépare pour le BNP Paribas Open, les fans seront ravis d’apprendre qu’elle a reçu un bye au premier tour et commencera sa campagne directement au deuxième tour. L’identité de son adversaire reste incertaine, mais quoi qu’il en soit, Gauff est prête à donner le meilleur d’elle-même sur le court, espérant reproduire sa performance de Riyad de la saison dernière. Avec l’objectif de remporter son 10e titre en simple WTA à Indian Wells, Gauff est une force avec laquelle il faut compter, malgré les récents revers.
