Quiconque se souvient de la gaffe comique d’Ugo Humbert à Wimbledon 2022, où il a oublié sa raquette de tennis, serait amusé d’apprendre que l’histoire s’est répétée. Cette fois, le malheur a impliqué la star du tennis américain Frances Tiafoe. Maintenant, la compatriote de Tiafoe et numéro trois mondiale, Coco Gauff, est venue à sa défense, plaçant avec légèreté la responsabilité ailleurs. Mais qui exactement Gauff désigne-t-elle ?
Le premier match de Gauff à Indian Wells n’a pas été un parcours tranquille. La troisième tête de série a eu du mal avec la constance contre la 52e tête de série, Moyuka Uchijima, ce qui a conduit à un total de 21 doubles fautes et plus de 70 erreurs non forcées. Malgré ces défis, elle a réussi à mettre fin à une série de trois défaites consécutives avec une victoire durement acquise de 6-4, 3-6, 7-6(4) sur le Stadium 2 dans le désert californien. La détermination de Gauff a brillé à travers sa performance, et c’est cette même ténacité qu’elle a apportée à sa défense de Tiafoe.
Dans une discussion avec le Tennis Channel, Gauff a ajouté une tournure. Au lieu de blâmer Tiafoe pour avoir oublié sa raquette, elle a pointé du doigt son entraîneur, David Witt. Gauff a expliqué que les entraîneurs de tennis apportent généralement les raquettes des joueurs au match et les placent dans leurs sacs. Ainsi, elle a estimé que Witt devrait assumer la responsabilité de la gaffe amusante de Tiafoe. Elle a même sous-entendu qu’elle aurait une conversation avec Tiafoe pour découvrir si sa théorie était correcte.
Tiafoe, classé 17e au classement ATP, avait un emploi du temps chargé lors de l’Open d’Indian Wells 2025, qui comprenait des événements de parrainage pour Lululemon dans la vallée de Coachella. Au milieu de toutes ces activités, il a eu un moment d’oubli et a oublié sa raquette alors qu’il s’apprêtait à affronter le Bosniaque Damir Džumhur sur le Court 2. La foule a ri alors que Witt se précipitait pour chercher les raquettes manquantes, et lorsqu’elles sont enfin arrivées, Tiafoe a salué la foule avec son sourire caractéristique. La nuit s’est terminée sur une note positive, Tiafoe remportant le match en deux sets : 7-6(4), 7-6(7).
Pendant ce temps, Gauff avait dû faire face à des critiques suite à sa récente performance au Moyen-Orient. Cependant, après sa victoire durement acquise contre Uchijima à l’Indian Wells Open, elle était soulagée et de bonne humeur. Uchijima avait profité de l’inconstance de Gauff, notamment sur son service, mais Gauff a persévéré et a émergé victorieuse, remportant un match 6-4, 3-6, 7-6(4) et avançant au troisième tour d’Indian Wells pour la cinquième fois consécutive.
Gauff a reconnu que ce n’était pas sa meilleure performance, mais elle était heureuse d’avoir gagné. Son prochain match est contre la 29e tête de série, Maria Sakkari, une revanche des demi-finales d’Indian Wells de l’année précédente. Les fans de Gauff seront sans aucun doute impatients de voir si elle peut renverser la situation cette fois-ci.
Ainsi, tandis que l’incident de la raquette de Tiafoe est devenu une sensation virale, Gauff a trouvé un moyen ludique de défendre son compatriote américain. Quoi qu’il en soit, ces incidents ajoutent une touche d’humour et de camaraderie au monde intense du tennis professionnel. Et qui sait, peut-être que les joueurs de tennis commenceront à vérifier deux fois leurs sacs pour des raquettes à partir de maintenant !
