La sensation du tennis américain, Madison Keys, a laissé une empreinte indélébile sur le sport, accueillant la nouvelle saison avec un esprit élevé après une performance remarquable à l’Open d’Australie. Son parcours, ponctué de nombreux obstacles, est un témoignage de résilience et de détermination. Cette narrative triomphante lui a non seulement valu l’honneur d’être la première Américaine, homme ou femme, à gagner à Melbourne depuis cinq ans, mais a également rétabli sa prééminence dans le monde du tennis.
La défaite spectaculaire de Keys face à Aryna Sabalenka de Biélorussie, empêchant cette dernière de décrocher un troisième titre consécutif, a été un témoignage de sa maîtrise sur le court. Sa victoire à l’Open d’Australie rappelle son parcours jusqu’à la finale de l’US Open il y a sept ans, où elle a terminé deuxième derrière Sloane Stephens.
Son histoire de résurgence a inspiré la compatriote joueuse de tennis, Coco Gauff. Gauff, une prodige qui a stupéfié le monde du tennis en remportant le titre de l’US Open en 2023, a exprimé son admiration pour la championne en titre lors de son passage à Indian Wells. Gauff a souligné la reconnaissance tardive mais bien méritée de Keys, l’attribuant aux modifications vitales apportées à son jeu. La jeune Gauff, âgée de 20 ans, qui a récemment subi une défaite en deux sets contre Paula Badosa à l’Open d’Australie, a admis trouver des similitudes dans leurs histoires.
Gauff, lors de sa conférence de presse d’après-match au Masters d’Indian Wells, a rappelé comment l’engagement de Keys envers son jeu, même plus tard dans sa carrière, était une source d’inspiration. Elle a décrit Keys comme une joueuse exceptionnelle ayant le potentiel de battre n’importe quel compétiteur un jour donné.
Gauff a déclaré : « La voir enfin gagner le trophée qu’elle mérite, compte tenu de son niveau de jeu élevé, a été incroyable. Elle a l’air plus heureuse que jamais, ce qui est merveilleux à voir. » Gauff, qui s’était récemment séparée de son ancien entraîneur Brad Gilbert, a fait équipe avec l’ancien entraîneur de Naomi Osaka, Matt Daly, dans sa quête de perfection technique.
Le partenariat Gauff-Daly a déjà porté ses fruits, avec des victoires à l’Open de Chine et aux Finales WTA en 2024. Cependant, Gauff est consciente qu’elle a encore un long chemin à parcourir pour affiner sa technique et elle s’engage à le faire. Malgré un bon départ à Indian Wells, où elle a surmonté Moyuka Uchijima, Gauff était insatisfaite de sa performance, qui comprenait 21 doubles fautes et plus de 70 erreurs non forcées.
Cependant, la résilience de Gauff s’est manifestée lors de son match suivant. Le 10 mars, elle a réussi à battre Maria Sakkari, 7-6 (1), 6-2, s’assurant une place dans les huitièmes de finale du tournoi. Malgré six doubles fautes dans le dernier jeu, Gauff a réussi à remporter le match lors de son sixième point de match.
Gauff a réfléchi à sa performance, déclarant : « Les conditions étaient difficiles, la balle bougeait beaucoup, mais dans l’ensemble, j’ai joué mieux que lors de mon match précédent. » Elle a également exprimé sa satisfaction quant à sa « petite revanche » contre Sakkari, qu’elle avait perdue en demi-finale l’année précédente.
Gauff affrontera Belinda Bencic en huitièmes de finale le 12 mars, dans ce qui promet d’être un autre match passionnant dans son parcours. Alors qu’elle continue de progresser, Gauff rappelle que la résilience, le travail acharné et la volonté de s’adapter peuvent mener au succès dans n’importe quel domaine. Son parcours, tout comme celui de Madison Keys, est une inspiration pour tous.
