Le redesign audacieux du tournoi de doubles mixtes de l’US Open a reçu un soutien significatif alors qu’un autre duo de tennis de haut niveau a signalé son intention de participer. L’Association de Tennis des États-Unis (USTA) a dévoilé une refonte complète du format de l’événement, visant à susciter un plus grand intérêt et une plus grande participation.
Le tournoi nouvellement restructuré, désormais prévu pour la semaine précédant le début de l’US Open, sera compressé dans une fenêtre serrée de deux jours. Les matchs des premiers tours consisteront en des sets en trois manches gagnantes, et le premier à sécuriser quatre jeux avec un système de points sans avantage sera déclaré vainqueur.
Ce changement radical s’accompagne d’une augmentation alléchante des prix, un mouvement que les organisateurs espèrent attirer davantage de joueurs de simple dans la compétition. Un total de 16 places est proposé, et les enjeux sont élevés. Les vainqueurs de l’année dernière, le duo italien formé par Sara Errani et Andrea Vavassori, ont empoché 200 000 $. Cependant, les vainqueurs de 2025 peuvent s’attendre à un paiement stupéfiant de 1 million de dollars.
Le format du tournoi de cette année promet également d’être inclusif, avec huit équipes obtenant une entrée directe en fonction de leur classement combiné en simple, tandis que les autres huit entreront par le biais de wildcards.
Parmi ceux attirés par le format remanié figurent le couple de tennis Stefanos Tsitsipas et Paula Badosa, tous deux classés dans le top 20. Le joueur grec a confirmé leurs projets de participer au Grand Chelem sur dur. “Nous prévoyons de jouer. Elle est la partenaire de doubles mixtes avec qui je jouerais toujours,” a déclaré Tsitsipas. Il a clairement exprimé sa préférence unique pour Badosa, commentant : “Je n’ai pas d’autres options ou d’autres joueuses avec qui je voudrais jouer en doubles mixtes. Elle est toujours dans ma considération et toujours quelqu’un avec qui je voudrais partager le court.”
Le couple, connu sous le nom de Tsitsidosa, a fait ses débuts dans les doubles mixtes de l’US Open l’année dernière mais a subi une défaite en deux sets lors du premier tour.
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec les changements. Les champions en titre Errani et Vavassori ont exprimé leur mécontentement, qualifiant les changements de « profound injustice » qui manque de respect envers toute une catégorie de joueurs. Ils restent encore incertains quant à leur participation et à l’opportunité de défendre leur titre.
Pourtant, le format remanié semble rassembler du soutien parmi les joueurs de simple. Alex de Minaur et Katie Boulter ont également exprimé leur intérêt à former l’une des 16 équipes. De Minaur, qui est fiancé à Boulter, a partagé son enthousiasme pour le nouveau format, déclarant : “The way it’s proposed now, it definitely entices a lot more of the singles players to play, and it’s an opportunity.”
Les changements controversés de l’USTA concernant l’événement de doubles mixtes ont effectivement suscité des réactions. Pourtant, avec des endorsements de haut niveau et une augmentation significative des prix, il semble que le risque pourrait bien en valoir la peine. Le monde regardera alors que le tournoi remanié se déroulera dans les semaines à venir.
