La sensation du tennis russe, Daniil Medvedev, est de retour dans le désert californien avec une mission singulière – conquérir le tournoi d’Indian Wells. Ce tournoi revêt une signification particulière pour Medvedev. Autrefois, lorsqu’il était écarté du circuit à cause de la mononucléose, il avait du mal à trouver des intérêts en dehors du court pendant le tournoi. Mais le temps a changé la donne. Maintenant, il a non seulement développé une affection pour le tournoi, mais il a également connu des succès notables, atteignant les finales lors des deux dernières éditions de l’Open BNP Paribas.
2022 a été une année mémorable pour Medvedev alors qu’il entrait à Indian Wells en tant que numéro 1 mondial. Aujourd’hui, trois ans plus tard, il se classe au numéro 6. Son bilan actuel de la saison de 8-5 n’est peut-être pas mauvais, mais il ne reflète pas ses normes élevées habituelles. Malgré avoir participé à cinq tournois jusqu’à présent, il n’a atteint les demi-finales qu’une seule fois. Sa récente défaite contre Tallon Griekspoor en quart de finale à Dubaï, malgré quatre balles de match, a été un coup dur.
Mais fidèle à sa résilience, le trentenaire n’est pas du genre à s’apitoyer sur sa défaite. Il est venu à Indian Wells avec une énergie renouvelée et une intention claire. Sa déclaration audacieuse lors d’une conférence de presse avant le tournoi était : « Je suis ici pour gagner Indian Wells. Je ne suis pas certain de réussir, mais si ce n’est pas le cas, j’essaierai à Miami ou sur terre battue. »
L’approche de Medvedev envers le jeu est une combinaison de compétitivité et d’adaptabilité. Il a découvert diverses façons de profiter de son séjour à Indian Wells, en fréquentant le circuit automobile local, le Thermal, et en s’adonnant à des activités de loisirs comme la piscine et la cuisine avec son équipe. Il est passé de l’hébergement à l’hôtel à une maison, ce qu’il estime ajouter aux bonnes vibrations qu’il ressent.
Un changement significatif qu’Indian Wells a connu est le passage à une nouvelle surface de court. Après 25 ans, le tournoi a changé sa surface en dur de Plexipave à Laykold, le même matériau utilisé à Miami et à l’US Open. Medvedev, connu pour prospérer sur la vitesse et se proclamant « le spécialiste des courts en dur », a observé que les nouveaux courts semblent plus lents qu’auparavant. Cependant, étant donné que sa dernière victoire en titre a eu lieu sur un court en terre battue lors de l’Open d’Italie 2023, on peut s’attendre à ce qu’il s’adapte bien aux nouvelles conditions.
La saison actuelle de Medvedev peut sembler être une série de presque-victoires. De la perte d’un tiebreak en cinquième set à l’Open d’Australie contre Learner Tien, à la tenue de quatre balles de match à Dubaï, il a eu sa part de déceptions. Cependant, il est bien conscient que l’élan peut changer rapidement. Une victoire, une percée, peut complètement modifier le cours de la saison. Et Medvedev espère qu’Indian Wells pourrait être ce tournant. Il est prêt à commencer son tournoi contre Yunchaokete Bu.
Ce tournoi verra-t-il Daniil Medvedev briser sa sécheresse de titres ? Seul le temps nous le dira. Mais une chose est certaine – Medvedev est ici pour donner le meilleur de lui-même, et son parcours mérite d’être suivi de près.
