Faisant ses débuts au Masters 1000 lors de l’Open de Miami, le joueur de tennis américain Eliot Spizzirri, actuellement classé numéro 134 mondial, s’est retrouvé confronté à un dilemme inattendu. Le jeune homme de 23 ans, entrant par wildcard, fraîchement arrivé sur le circuit professionnel après son passage dans le tennis universitaire, a soudainement été saisi par un moment d’anxiété durant son match contre le qualifié britannique Billy Harris.
Plutôt que de porter sur son jeu ou sa stratégie, l’appréhension de Spizzirri tournait autour d’une question intrigante concernant l’étiquette sur le court. Dans la chaleur du match, le jeune joueur a cherché des éclaircissements auprès de l’arbitre de chaise Mohamed Lahyani sur la possibilité de jurer sur le court.
Jouant sur le Grandstand, le deuxième plus grand court de spectacle de l’Open de Miami, Spizzirri n’était pas familier avec les normes d’un cadre aussi prestigieux. Il a demandé : « Si je jure au filet – je ne peux pas jurer ? Il y a des micros à l’avant ? » Lahyani a confirmé que les micros au bord du court pouvaient effectivement enregistrer toute profanité, ce qui a conduit Spizzirri à promettre : « Je dois me calmer. »
La question de Spizzirri, bien que amusante, souligne sa transition du tennis universitaire au circuit professionnel. Le jeune Américain a fait une entrée remarquable dans le grand league, battant Harris lors d’un match palpitant avec des scores de 7-6(2), 3-6, 6-2. Cette victoire marquait seulement sa deuxième victoire en match dans un tableau principal de l’ATP.
Malgré ce début prometteur, Spizzirri ne laisse pas ses succès tennistiques le définir. Après une défaite déchirante lors du championnat national avec ses coéquipiers de l’Université du Texas en mai dernier, il a appris à apprécier la vie au-delà du court. Une journée de golf avec ses amis l’a aidé à acquérir cette perspective, comme il l’a dit à l’ATP.
« Je pense qu’avant de vivre un moment aussi écrasant… j’étais un peu trop intense ou je prenais les choses trop au sérieux et maintenant j’essaie juste d’en profiter, » a déclaré Spizzirri. « J’ai l’impression d’être plus qu’une personne qui joue simplement au tennis et d’avoir un impact plus important à l’avenir. »
Ensuite, Spizzirri est prêt à affronter le 24ème tête de série Sebastian Korda dans un affrontement 100% américain au deuxième tour. Quelle que soit l’issue de ce match à enjeux élevés, Spizzirri a déjà atteint un jalon significatif à l’Open de Miami – en obtenant sa première victoire en match Masters 1000. Son parcours des courts universitaires à la scène professionnelle, ponctué par sa question humoristique sur le court, témoigne de l’évolution de sa carrière et de la perspective de vie plus large qu’il porte avec lui.
