Les spéculations sur la résilience mentale du titan du tennis Novak Djokovic atteignent un niveau record suite à son comportement étonnamment joyeux après sa dernière défaite à Indian Wells. Le Serbe de 37 ans a été éliminé au deuxième tour par Botic van de Zandschlup dans un match qui s’est terminé 6-2, 3-6, 6-1 en faveur de ce dernier, marquant la troisième défaite consécutive de Djokovic. C’est une première pour Djokovic en sept ans, et cela a déclenché une vague d’incertitude quant à sa capacité à rebondir.
Auparavant, Djokovic avait quitté l’Open d’Australie après un match contre Alexander Zverev et avait perdu à l’Open du Qatar contre Matteo Berrettini. Bien que ses 24 titres du Grand Chelem fassent encore de lui une force redoutable dans le monde du tennis, cette série récente de défaites a suscité des spéculations. Sa conférence de presse d’après-match à Indian Wells, où il était visiblement plus jovial que prévu, a fait lever des sourcils.
L’ancienne professionnelle de tennis CoCo Vandeweghe a remis en question la force mentale de Djokovic lors de ses commentaires sur Tennis Channel. « Novak Djokovic devient-il trop à l’aise avec la défaite ? » a-t-elle posé. Elle a ensuite décrit la vue inhabituelle d’un joueur ayant perdu plusieurs matchs consécutifs tout en maintenant une disposition joyeuse. Vandeweghe a suggéré que cela pourrait être un signe de la confiance déclinante de Djokovic.
Malgré ses inquiétudes, Vandeweghe a été claire sur le fait qu’il serait imprudent de sous-estimer « le plus grand joueur de tennis de tous les temps ». Cependant, elle a souligné que la performance récente de Djokovic dans les tournois de Masters est un indicateur inquiétant.
« Nous sommes peut-être devenus trop habitués à voir Djokovic être battu lors des Masters, » a déclaré Vandeweghe. Elle a suivi cela en se demandant si cette tendance pourrait se poursuivre dans les tournois du Grand Chelem, que Djokovic est connu pour privilégier.
Malgré son sourire, Djokovic n’a pas caché sa déception face à sa performance, marquée par 37 fautes directes et seulement 16 coups gagnants. Il a exprimé son insatisfaction concernant les conditions de jeu, en particulier le court central, qu’il a dit avoir un rebond plus élevé que certains des courts en terre battue les plus élevés.
Djokovic a avoué aux journalistes : « J’ai du mal à jouer au niveau que je souhaite. J’ai quelques bons tournois de temps en temps, mais c’est surtout un défi et une torture pour moi. C’est comme ça. Rien ne peut vous préparer à un tel moment, vous devez traverser cette expérience et gérer cela de la meilleure façon possible. »
Djokovic est sur le point de dépasser le record de 24 victoires en Grand Chelem, un jalon qu’il partage actuellement avec Margaret Court. Mais cela fait plus d’un an qu’il n’a pas remporté de titre majeur, une période de disette qu’il n’a connue qu’une seule fois depuis 2014. Alors que le monde du tennis observe, la question demeure : Djokovic parviendra-t-il à redécouvrir le champion qui est en lui ?
