Le monde du tennis a été pris de court lorsque Zheng Qinwen, tête de série numéro sept, a été éliminée de manière inattendue lors de son match inaugural à Dubaï. Les conséquences de ce match ont révélé un côté jusqu’alors invisible des luttes de Zheng. La star chinoise de 22 ans n’a pas assisté à sa conférence de presse d’après-match en raison de sa maladie, mais a communiqué sa position par le biais d’une déclaration succincte publiée via la Women’s Tennis Association (WTA).
Après avoir bénéficié d’un bye au premier tour, Zheng a été choquée d’être éliminée du tournoi WTA 1000 au deuxième tour. L’antagoniste de cette intrigue était Peyton Stearns, qui a triomphé de Zheng avec un score de 3-6 6-4 6-4. Cette défaite s’est ajoutée à la série décourageante de pertes précoces de Zheng en 2025, marquant sa troisième défaite consécutive.
Cependant, la performance de Zheng a chuté après avoir remporté le premier set de son match, soulevant des questions sur son bien-être physique. La médaillée d’or des Jeux Olympiques de Paris 2024 a expliqué qu’elle avait rencontré un problème inhabituel : des crampes dans ses doigts. Les crampes étaient si sévères qu’elles ont fait « coller » deux de ses doigts ensemble, entravant considérablement sa capacité à servir.
Mais les problèmes ne se sont pas arrêtés là. Zheng, qui était également finaliste de l’Open d’Australie 2024, a commencé à ressentir des crampes dans ses mollets. L’ensemble de cette épreuve était inconnu et perturbant pour Zheng. Elle a partagé : « Tout d’abord, j’ai commencé à avoir des crampes dans mes doigts. Mes deux doigts se sont collés, ce qui est terrible avant de servir. Ensuite, après, j’ai commencé à avoir des crampes dans les deux mollets, ce que je n’ai jamais eu auparavant. C’était un peu étrange. »
La chaleur accablante, combinée à une longue journée d’attente, a ajouté à la pression sur l’état physique de Zheng. Malgré son inconfort, la seule victoire de Zheng jusqu’à présent en 2025 est survenue contre Anca Todoni au premier tour de l’Open d’Australie. Cette victoire a été un bref moment de gloire dans un début de saison 2025 autrement difficile.
Zheng, autrefois classée cinquième au niveau mondial, est attendue pour se regrouper et réévaluer ses stratégies avant ses prochains matchs à Indian Wells et Miami. Après une saison précédente remarquable, Zheng a retardé le début de sa campagne 2025 pour se reposer et récupérer. Le monde du tennis observera avec attention si ce revers à Dubaï sera un catalyseur pour qu’elle retrouve sa forme et grimpe à nouveau dans les classements.
