Alors que l’Open de Miami commence, la championne de l’US Open 2021, Emma Raducanu, est prête à affronter l’entrant wildcard japonais Sayaka Ishii, lors de ce qui constitue sa troisième apparition dans ce tournoi prestigieux. Raducanu, s’étant retirée de l’Open de Miami de l’année précédente en raison d’une blessure au dos, marque son retour cette année avec un match d’ouverture difficile contre Ishii, une première rencontre pour les deux joueuses.
Ishii, actuellement en pleine gloire avec son meilleur classement en carrière de 188 au monde, n’est pas étrangère à la grande scène. Son parcours dans le monde du tennis professionnel l’a vue atteindre les demi-finales du tournoi de simple filles de l’Open d’Australie 2023. Une grande partie de sa carrière a été consacrée au niveau Futures, où elle a remporté son premier titre à Osaka l’année dernière.
Son parcours professionnel a pris un tournant significatif fin 2024, lorsqu’elle a fait ses débuts à la Women’s Tennis Association (WTA) lors du tournoi WTA 500 à Tokyo, grâce à sa qualification pour le tableau principal. Plus que son début, c’est sa victoire surprenante contre la numéro 23 mondiale Clara Tauson lors du tour de qualification qui a fait la une des journaux. Bien qu’elle ait dû se retirer de son match de quart de finale contre Diana Shnaider en raison de circonstances malheureuses, sa performance à Tokyo a laissé une impression durable.
Avant son premier Open de Miami, Ishii a fait sensation en se qualifiant pour les demi-finales lors de l’événement Futures à Trnava ce mois-ci, consolidant ainsi son statut de star montante du tennis japonais.
D’un autre côté, Raducanu a lutté avec des problèmes de forme. Sa récente défaite contre Moyuka Uchijima au premier tour d’Indian Wells l’a conduite à un bilan décevant de 3-6 en 2025. Cependant, la star britannique n’a pas hésité à reconnaître les conditions de jeu difficiles à Indian Wells, tout en exprimant son intention de rectifier les domaines de préoccupation dans son jeu.
En s’exprimant candidement après son élimination à Indian Wells, Raducanu a souligné la nécessité d’améliorer la façon dont elle commence ses points, en étant plus agressive et en améliorant la qualité de ses coups. Son désir d’améliorer chaque facette de son jeu était clairement évident dans ses propos.
Le parcours de Raducanu à l’Open de Miami a été un mélange d’expériences. Ses débuts en 2022 l’ont vue s’incliner au deuxième tour, suivis d’une sortie au premier tour l’année suivante. Malgré son statut de favorite contre Ishii, Raducanu devra avancer prudemment, étant donné la réputation d’Ishii à renverser de grands noms, comme en témoigne sa victoire sur Tauson.
