La prodige du tennis Emma Raducanu a été saluée pour son sang-froid et son professionnalisme suite à un incident troublant impliquant un fan obsessionnel lors des Championnats de tennis de Dubaï. Les détails de cet événement choquant n’ont été révélés que mercredi, après la défaite de Raducanu au deuxième tour face à Karolina Muchova dans le prestigieux événement WTA 1000 aux Émirats Arabes Unis.
Le match a été assombri par un incident particulier lors du troisième jeu. Raducanu, visiblement bouleversée, a eu une brève conversation avec l’arbitre de chaise et a ensuite cherché refuge derrière le fauteuil des officiels. L’adversaire de Raducanu, Muchova, a montré son soutien en réconfortant la joueuse en détresse. La sécurité a rapidement été alertée et un homme a ensuite été expulsé du stade.
L’Association de tennis féminin (WTA) a publié une déclaration le lendemain matin. Elle a révélé que Raducanu avait été initialement « approchée dans une zone publique par un homme qui exhibait un comportement obsessionnel » et que « ce même individu a été identifié dans les premières rangées lors du match d’Emma mardi. »
L’individu, identifié comme un touriste visitant Dubaï, a reçu une ordonnance de protection en échange de l’abandon des charges contre lui. Selon une déclaration de la police de Dubaï, bien que Raducanu ait choisi de retirer les charges, l’homme a signé un engagement formel à garder ses distances avec elle et a été interdit de participer à de futurs tournois. La déclaration a affirmé l’engagement de Dubaï pour la sécurité de tous les résidents et visiteurs.
Malheureusement, ce n’est pas la première fois que Raducanu doit faire face à un harceleur. En 2022, un autre individu a reçu une ordonnance de protection de cinq ans après l’avoir visitée à plusieurs reprises à Bromley, laissant des cadeaux et des cartes, et même en volant des biens.
L’ancienne numéro 1 britannique de tennis, Sam Smith, a loué Raducanu pour sa réaction à l’incident et sa capacité à retrouver son calme. S’exprimant sur Sky Sports News, elle a déclaré : « J’étais horrifiée. Bravo à Emma. On ne dirait jamais ce qu’elle a traversé avec la façon dont elle jouait et se battait. Je ne sais pas comment elle a fait cela. »
Smith a salué les actions rapides du tournoi, de la WTA, et le retrait rapide de l’individu. Elle a reconnu les difficultés auxquelles Raducanu a été confrontée, non seulement physiquement mais aussi psychologiquement, pour continuer le match après un tel incident. Elle a affirmé la nécessité pour les circuits WTA et ATP de revoir leurs protocoles, qui, selon elle, ont bien fonctionné dans cette situation mais doivent continuer à donner la priorité à la sécurité et au bien-être des joueurs.
Raducanu, qui doit participer à l’Indian Wells Open début mars, a offert une brève réponse mercredi. Elle a reconnu l’expérience difficile mais a affirmé sa résilience et sa fierté d’avoir réussi à concourir malgré l’incident. Elle a également remercié Muchova pour son esprit sportif et lui a souhaité bonne chance pour le reste du tournoi.
