Dans un retournement inattendu d’allégeance à la NFL, la star de l’ATP et joueur de tennis de renommée mondiale Frances Tiafoe, qui est classé 17e mondial, s’est récemment retrouvé à défendre un choix vestimentaire surprenant. En tant que fan dévoué des Washington Commanders, Tiafoe a fait lever des sourcils lorsqu’il a été aperçu portant une casquette des Philadelphia Eagles, le rival intense de son équipe favorite.
La vue de Tiafoe en équipement des Eagles s’est produite le premier jour de l’événement ATP Masters 1000, où la star du tennis, classée 14e, a été vue en train de s’échauffer avec son sac de sport Yonex et son équipement Lululemon. Alors qu’il échangait des politesses avec Donna Vekic et Pam Shriver, la casquette des Eagles sur sa tête était un spectacle choquant pour ceux qui connaissent ses loyautés footballistiques.
Le compte officiel de l’événement sur les réseaux sociaux, saisissant l’instant, a mis en avant le choix surprenant de Tiafoe avec un « GO BIRDS » enjoué. Alors que la vidéo prenait de l’ampleur sur les plateformes sociales, Tiafoe a ressenti le besoin de clarifier la confusion. Il a répondu avec passion, réaffirmant son allégeance aux Commanders et révélant que la casquette des Eagles était le résultat d’un pari perdu avec Tommy Paul.
Les détails du pari qui ont forcé Tiafoe à revêtir les couleurs rivales restent non divulgués. Cependant, il est connu que Paul, originaire du New Jersey et fervent fan des Eagles, a été en pleine euphorie après la récente victoire de son équipe au Super Bowl contre les Kansas City Chiefs. Cette victoire a suivi le triomphe des Eagles en finale de la NFC contre les bien-aimés Washington Commanders de Tiafoe, un événement que Paul a qualifié de son moment sportif préféré.
Dans une démonstration de ses propres loyautés à la NFL, Paul a porté une casquette des Eagles lors de l’Open de Dallas, qui s’est tenu au siège des Dallas Cowboys, un rival direct des Eagles. Il a continué son affichage fier de soutien lors de l’événement ATP Masters 1000, où il a de nouveau été vu avec une casquette des Eagles.
La passion de Tiafoe pour la NFL est bien documentée. Avant sa campagne à l’Open d’Australie en janvier, il a été vu portant un t-shirt des Commanders lors d’un entraînement. En apprenant que son équipe avait remporté la victoire contre les Tampa Bay Buccaneers, la joie de Tiafoe était palpable. La victoire des Commanders marquait leur première victoire en playoffs en 19 ans, une raison de double joie pour Tiafoe, qui a également gagné son match de première ronde contre Arthur Rinderknech ce jour-là.
La star du tennis a même été honorée d’une reconnaissance spéciale de la part des Commanders. En septembre 2024, Tiafoe a fait une apparition surprise lors d’une réunion d’équipe, recevant un accueil chaleureux de la part de l’équipe.
Cependant, tout n’a pas été facile pour Tiafoe sur le court de tennis. Après une sortie prématurée à Melbourne et une performance décevante à Dallas, Tiafoe s’est également retrouvé éliminé au deuxième tour de l’Open du Mexique par l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina.
Alors qu’il se concentre sur l’événement d’Indian Wells, où il affronte le Bosniaque Damir Džumhur pour la première fois dans une rencontre ATP, les fans et les critiques suivront de près. Le joueur classé 17ème mondial parviendra-t-il à faire un parcours profond lors de cet événement ? Seul l’avenir nous le dira.
