Alors que l’Open du Qatar 2025 a débuté, Iga Swiatek a été interrogée sur sa rivale la plus féroce, Aryna Sabalenka, et sa réponse a été à la fois franche et révélatrice. La numéro 1 mondiale n’a pas seulement reconnu leur rivalité croissante ; elle a insisté sur l’importance de celle-ci pour le circuit WTA.
Swiatek et Sabalenka ont offert certaines des batailles de tennis les plus époustouflantes de ces dernières années, y compris leur finale inoubliable de l’Open de Madrid 2024, où Swiatek a sauvé trois balles de match pour remporter la victoire. C’était un match que beaucoup considèrent désormais comme l’un des plus grands de l’histoire de la WTA—un affrontement de pure puissance, de résilience et de frappes à haute intensité qui a laissé les fans en admiration.
Mais au-delà des affrontements épiques, leur rivalité a pris un ton différent de certaines des querelles plus combatives du passé du tennis. Sabalenka, connue pour sa personnalité ardente sur le court, a fait un effort conscient pour favoriser le respect mutuel, entraînant même Swiatek dans un défi TikTok léger lors des finales WTA 2024.
Maintenant, alors que Swiatek se prépare à défendre son titre à Doha, elle a réfléchi à leur dynamique unique—et pourquoi cela est si crucial pour le tennis féminin.
Swiatek sur Sabalenka : “Nous nous poussons mutuellement, et c’est ce dont la WTA avait besoin”
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle pensait de Sabalenka avant son premier match au Qatar, Swiatek a d’abord plaisanté en disant qu’elle essayait de rester diplomate—mais a ensuite délivré une déclaration puissante sur la façon dont leur rivalité aide à façonner le sport.
« Que pense-je d’Aryna ? C’est une question difficile (rit). Je vais être diplomate. Non, je rigole. C’est agréable d’avoir une si grande athlète comme adversaire. Nous nous poussons mutuellement, et nous créons tous les deux un excellent divertissement lorsque nous jouons l’une contre l’autre. »
Swiatek est allée encore plus loin, soulignant que leurs batailles acharnées ont injecté une nouvelle énergie dans la WTA.
« Je pense que nous sommes quelque chose qui manquait un peu à la WTA depuis un certain temps, car nous avons cette grande rivalité, et les fans sont excités chaque fois qu’ils nous voient toutes les deux. »
Son point de vue est difficile à contester. Le tennis féminin a souvent du mal à maintenir des rivalités à long terme, les blessures et l’inconstance perturbant les affrontements potentiels au sommet. Mais Swiatek contre Sabalenka est différent : c’est une bataille de deux forces dominantes, chacune élevant l’autre à de nouveaux sommets.
« Je pense que c’est génial que nous jouions si bien au tennis et que nous nous poussions l’une l’autre, et c’est vraiment utile, c’est sûr, dans la carrière de quiconque d’avoir une adversaire comme ça. »
Les Équipes Derrière les Champions : Les Éloges de Swiatek pour le Camp de Sabalenka
Au-delà des batailles sur le court, Swiatek a également souligné l’importance de leurs équipes respectives dans la réussite qu’elles ont connue. La star polonaise, qui a récemment commencé à travailler avec l’entraîneur Wim Fissette, a intégré de nouvelles perspectives dans son jeu. Et en discutant de l’ascension de Sabalenka, elle a eu de grands éloges pour le système de soutien de sa rivale.
« Eh bien, je pense que l’équipe d’Aryna est l’une des plus professionnelles que j’ai vues sur le circuit. Ils s’occupent un peu de tout, similaire à moi, dirais-je. »
Le rythme de la saison WTA est implacable. Avec des emplois du temps de voyage épuisants, des défis mentaux et des exigences physiques, avoir une équipe solide est souvent la différence entre le succès et l’épuisement. Swiatek a clairement indiqué qu’elle et Sabalenka s’épanouissent non seulement grâce à leur talent, mais aussi grâce à l’expertise qui les entoure.
« Grâce aux personnes que nous avons autour de nous, nous pouvons toutes les deux vraiment progresser et devenir de grandes athlètes. Sans elles, cela serait certainement beaucoup plus difficile car nous avons besoin de personnes professionnelles et de personnes ayant des connaissances pour nous guider parfois et nous montrer ce qui est juste ou faux. »
Swiatek vise l’histoire à Doha
Si leur rivalité est une force déterminante sur le circuit WTA, Swiatek ne laisse pas cela la distraire de sa domination au Qatar. La championne en titre n’a pas perdu de temps lors de son match d’ouverture, écrasant Maria Sakkari en deux sets pour commencer sa quête d’un quatrième titre consécutif à Doha.
Avec sa confiance au plus haut et son jeu en pleine forme, Swiatek semble prête à prolonger son règne. Mais avec Sabalenka toujours en embuscade, une question demeure : combien de temps avant que nous obtenions le prochain chapitre de cette rivalité électrisante ?
Une chose est sûre : la WTA attendait une rivalité comme celle-ci, et Swiatek contre Sabalenka ne fait que commencer.
