La numéro 2 mondiale Iga Swiatek a ravivé sa critique du calendrier de tennis exigeant, suggérant que la saison devrait être réduite de 11 mois à neuf. Alors qu’elle se prépare pour l’Open d’Australie, la star polonaise a exprimé sa frustration face à ce calendrier implacable, qui, selon elle, a des répercussions sur la santé mentale et physique des joueurs.
“Il est impossible de rester motivé pendant 11 mois”
Swiatek, s’exprimant auprès de Tennis Insider Club, n’a pas mâché ses mots sur son insatisfaction vis-à-vis du système actuel.
“Ce serait plus facile si la saison durait 9 mois et non 11. Vous savez, quand je reste à la maison longtemps, j’ai envie d’aller quelque part, mais la saison est longue. C’est difficile d’être motivé tout le temps. Je pense que c’est impossible, même si vous avez les objectifs les plus élevés.”
La jeune femme de 24 ans a exprimé des inquiétudes concernant les tournois obligatoires, qu’elle estime priver les joueurs de l’autonomie nécessaire pour planifier stratégiquement leurs emplois du temps. Actuellement, les joueuses de la WTA sont tenues de participer à 21 événements obligatoires, y compris les Grands Chelems, les WTA 1000 et les WTA 500, ainsi qu’aux Finales de fin d’année. Manquer ces événements risque d’entraîner des pénalités de classement significatives.
“Comment en sommes-nous arrivés là ?”
Swiatek a également réfléchi à l’évolution de la structure du calendrier de la WTA au fil des ans.
“Jusqu’à présent, j’ai l’impression que tout se passe bien, mais je ne comprends pas vraiment comment nous en sommes arrivés au point où nous devons concourir pendant 11 mois. J’ai l’impression que, il y a quelques années, tout était plus simple.”
Ses commentaires ne sont pas surprenants. L’année dernière, après une saison éprouvante sur terre battue, elle a ouvertement critiqué les exigences imposées aux joueuses. Alors que ses détracteurs suggéraient qu’elle joue simplement moins de tournois et accepte des gains moindres, Swiatek soutient que les engagements obligatoires laissent peu de choix aux meilleures joueuses.
Tensions à la United Cup
Les plaintes de Swiatek concernant son emploi du temps pourraient expliquer son état émotionnel lors de la United Cup, où elle a perdu contre Coco Gauff en finale. La défaite a marqué sa seule défaite du tournoi, mais a également ravivé les critiques sur le comportement de Swiatek sur le court.
Après sa défaite en deux sets contre Gauff, Swiatek a partagé une brève poignée de main au filet sans offrir de félicitations. Les caméras l’ont ensuite capturée en train de marcher vers les vestiaires en larmes. Swiatek a également fait lever des sourcils en prenant une longue pause aux toilettes après le premier set et en demandant un temps mort médical tard dans le deuxième, qu’elle a admis lors de sa conférence de presse d’après-match être dû à la fatigue.
Quelle est la suite pour Swiatek ?
Alors que Swiatek se prépare pour l’Open d’Australie, son appel à une saison plus courte s’ajoute à la conversation croissante sur le bien-être des joueurs. Bien que ses critiques ne mènent pas à des changements immédiats, elles soulignent le défi plus large de trouver un équilibre entre un calendrier chargé et la santé des joueurs.
Pour l’instant, la question demeure de savoir si Swiatek peut transformer ses frustrations en carburant pour un bon départ en 2025—ou si la pression incessante continuera d’affecter son jeu. Une chose est certaine : le débat sur le calendrier de la WTA est loin d’être terminé.
