Novak Djokovic, à 37 ans, ne montre aucun signe de ralentissement alors qu’il s’engouffre dans les demi-finales de l’Open d’Australie pour la douzième fois. Le champion à dix reprises a démontré pourquoi il est le roi de Melbourne avec une victoire 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 sur la jeune étoile montante de 21 ans, Carlos Alcaraz. Dans un affrontement épique qui a duré plus de trois heures et demie, Djokovic a fait taire tous les doutes sur sa forme et sa condition physique, se préparant pour une confrontation en demi-finale avec Alexander Zverev.
Une Rivalité pour les Âges
La rivalité Djokovic-Alcaraz devient rapidement l’une des intrigues les plus captivantes du tennis. De leurs batailles marathon à Wimbledon 2023 et Cincinnati 2023 au triomphe olympique de Djokovic, le Serbe a souvent eu l’avantage. Leur quart de finale à Melbourne promettait un autre classique—et cela a été le cas.
Le match a commencé avec Alcaraz affichant son jeu de coups éblouissant, y compris une volée incroyable qui a même suscité des applaudissements de Djokovic. Mais malgré le brio d’Alcaraz, l’expérience et la résilience de Djokovic se sont révélées décisives à mesure que le match avançait.
Alcaraz Frappe le Premier
Alcaraz a frappé le premier, remportant le premier set 6-4 après avoir récupéré d’une rupture précoce. Son jeu agressif et sa capacité à capitaliser sur les moments de faiblesse de Djokovic ont tenu le public en haleine. À 4-4, Alcaraz a breaké le service de Djokovic avec un sublime revers, se mettant en position de servir pour remporter le set avec autorité.
Djokovic Répond Comme un Champion
Le Serbe est sorti en feu dans le deuxième set, breakant immédiatement Alcaraz pour prendre une avance de 3-0. Malgré le retour combatif d’Alcaraz pour égaliser le set à 3-3, la ténacité mentale et la précision légendaires de Djokovic ont brillé. Un break décisif à 5-4 lui a permis de remporter le set et d’égaliser le match.
John McEnroe, commentant le match, a exprimé des doutes sur les préoccupations apparentes de blessure de Djokovic. « Ce n’est pas la première fois que nous voyons cela. Ne vous laissez pas tromper, » a plaisanté McEnroe après que Djokovic ait pris un temps mort médical et soit revenu sur le court avec un regain de vigueur.
Renverser la Situation
Djokovic a porté son élan dans le troisième set, breakant Alcaraz tôt. Bien que l’Espagnol ait brièvement réagi pour égaliser le score, la constance et le brillant tactique de Djokovic se sont révélés trop forts. Un revers gagnant époustouflant a scellé le set 6-3, laissant Djokovic à un set de la victoire.
Le Quatrième Set : Le Coup Décisif de Djokovic
Le set final a vu Djokovic porter son coup de grâce. En breakant Alcaraz tôt, le Serbe est resté impénétrable sur son service, résistant à l’agression incessante d’Alcaraz. Malgré les efforts valeureux du Espagnol, y compris un presque break après un échange exaltant, Djokovic a clôturé le match avec une efficacité clinique.
À la Poursuite de l’Histoire
Avec cette victoire, Djokovic accède à sa 50ème demi-finale de Grand Chelem et se rapproche d’un 25ème titre de Grand Chelem qui prolongerait le record. Le champion de l’Open d’Australie à dix reprises vise également son 100ème titre ATP, ajoutant à son héritage déjà illustre.
Alors que Djokovic se prépare à affronter Zverev, le monde du tennis est en admiration devant sa domination inflexible. Alcaraz, malgré tout son éclat, a été laissé à contempler le niveau de détermination nécessaire pour détrôner le Serbe à Melbourne—une tâche que peu ont réussie.
Le roi de Rod Laver Arena a parlé : Novak Djokovic reste l’homme à battre.